1太衝三焦論
太衝三焦。內經之論備矣。後世知沖督任分三脈，而不知後曰太衝之義。知中焦起營衛，而不知其為匡濟於陽明。必欲求其為腑之形，以為三焦無狀，空有名。是以其說紛紛，皆拘文牽義之徒也。經曰，衝脈者，五臟六腑之海也。五臟六腑皆稟焉。夫為五臟六腑之海，而臟腑皆稟焉者，
豈為一線之沖，而與督脈無關哉。至論三焦，則經曰上焦出於胃口，並咽之上，貫膈而布胸中。中焦亦並胃中出上焦之後。下焦別迴腸注於膀胱。而於陽明胃之經絡，則曰循喉嚨入缺盆，下膈屬胃。其直者，缺盆下乳內廉。其支者，起胃口下循腹裡，下至氣街。此與三焦同行在前。
故知三焦者，特胃部上下之匡廓。三焦之地，皆陽明胃之地。三焦之所主，即陽明胃之所施。其氣為腐熟水穀之用。與胃居太陰脾之前。實相火所居所遊之地也。故焦者以熟物為義。上焦如霧者，狀陽明化物之升氣也。中焦如漚者，狀化時沃溢之象也。下焦如瀆者，狀濟泌分別流水之象也。
是以名為三焦者，特為兩陽合明之胃，與相火之所職言之耳。其為後天穀神，出化之本，以出營衛，以奉生身，使腎之氣上升於肺，下輸膀胱。後天之能事畢矣。然人受生以來，其真元一由先天而起，則少陰為之根柢，厥陰為之沖發。其氣皆挾津液以上，歷五臟而上之。其氣在中後之間，
滲灌脊腸，名為太衝。實居陽明三焦之後，故云後為太衝。太衝之太者，其盛為十二經之海，五臟六腑亦皆稟之。與陽明胃，並是臟腑之根柢也。內經又謂為血海，與少陰之大絡，起於腎下，出於氣街。又與陽明會於宗筋，於是其後輸出大杼，其前會氣街。大杼在督，氣街在任。
是衝脈之盛，灌三陽，滲三陰，包陽明三焦。凡督任陰陽之會脈，皆沖為之也。唯沖為之，故太衝之精氣，常得與三焦營衛之行，合行隧道，而繞周身，充微皮毛，而灌臟腑。人知營衛之出於三焦，而不知先天脈氣有與之偕行者，日夜五六十周。蓋先後之天齊至也。人疑衛為水穀之悍氣，
決出上焦。而經獨云衛出下焦，遂疑為誤文。不知前言者，特言飲食之能出衛。而實則衛為真陽，能衛外為固，非可以一時之飲食當之。必先天根柢之盛氣，與此為合而當之也。則衛之出下焦何疑。蓋知沖之為義，益知衛之為出矣。
《太衝三焦論》：
關於太衝脈和三焦的理論，《黃帝內經》已有完備論述。後世醫家雖知衝脈、督脈、任脈分屬三條經脈，卻不明白「太衝」的深層涵義；雖瞭解中焦化生營衛之氣，卻未察覺其對陽明胃的輔助作用。若執意探究三焦的實質形體，認為它「無具體形態、僅有空名」，便會陷入各種穿鑿附會的學說，這都是拘泥文字表面而牽強解義的做法。
經典記載：衝脈是五臟六腑之海，所有臟腑皆受其滋養。既是臟腑之海，又怎會僅是一條單薄脈絡而與督脈無關？論及三焦，經文指出：上焦起始於胃上口，沿咽喉上行貫穿橫膈佈於胸中；中焦同樣起於胃中，位於上焦之下方；下焦則從迴腸分支注入膀胱。而陽明胃經的循行路線描述為：沿喉嚨進入缺盆，向下過橫膈連接胃腑，主幹從缺盆經乳房內側下行，分支從胃下口沿腹腔內側下行至氣街（腹股溝）。這與三焦的循行路徑在前體部位高度重合。
由此可知，三焦實質上是胃部上下空間的框架結構。三焦所處區域即是陽明胃的領域，三焦的功能實為陽明胃功能的體現——其氣化作用主要用於腐熟水穀。三焦與胃同位於太陰脾之前，實際是相火（命門之火）運行活動的場所。「焦」字本義即指食物烹熟，上焦「如霧」形容陽明胃化生精微之氣上升的狀態；中焦「如漚」描繪消化時氣血翻湧的景象；下焦「如瀆」則比喻過濾分流水液的機能。
所謂「三焦」，實則是針對陽明胃（兩陽合明之腑）與相火的功能表述。作為後天水穀精微化生的本源，它生成營衛之氣滋養全身，促使腎氣上達於肺、下輸膀胱，完成後天生命活動的全部職能。然而人體生命根本源自先天真元，少陰腎為根基，厥陰肝主升發，這些先天之氣皆攜帶津液上行，經五臟升騰。這股氣流運行於中後軀幹之間，滲透灌溉脊柱與腸道，稱為「太衝脈」。
太衝脈實際位於陽明胃與三焦的後方，故稱「後為太衝」。「太」字強調其作為十二經脈之海的盛大功能，五臟六腑皆仰賴其滋養，與陽明胃同為臟腑根基。《內經》又稱其為「血海」，與少陰腎的大絡脈同起於腎下，出於氣街，並與陽明經會於外生殖器區域。其向後輸注於背部大杼穴（屬督脈），向前會聚於氣街（屬任脈）。因此衝脈的強盛之氣能灌溉三陽經、滲透三陰經，包容陽明胃與三焦——所有督任二脈及陰陽經脈的交會，實則均由衝脈主導。
正因如此，太衝脈的精氣能始終與三焦營衛之氣同步運行於經絡通道，環繞周身，充盈皮毛，灌注臟腑。世人只知營衛之氣生於三焦，卻不知先天脈氣與之協同運行（每日循環約五六十周），這正是先天與後天之氣共同作用的體現。有人疑惑衛氣既為水穀悍氣應出自上焦，為何經文獨稱「衛出下焦」而懷疑文字有誤？實則前者僅說明飲食能化生衛氣，但衛氣本質是真陽之氣（具有固護體表功能），不能單純歸結為飲食一時所化，必須先天根基之盛氣與後天之氣相合方能形成——由此可見「衛出下焦」毫無矛盾。理解衝脈的實質，便能更透徹認識衛氣的真正來源。