1少陽病解第三
少陽為遊部，其氣遊行三焦，循兩脅，輸腠理，是先天真元之氣，所以謂之正氣。正氣虛，不足以固腠理，邪因腠理之開，得入少陽之部。少陽主膽，為中正之官，正氣雖虛，不容邪氣內犯，必與之相搏，搏而不勝，所以邪結脅下也。往來寒熱，即邪正相爭之象。更實更虛，所以休作有時。
邪實正虛，所以默默不欲飲食。仲景於表症不用人參，此因正邪分爭，正不勝邪，故用之扶元氣，助正以卻邪也。若外有微熱而不往來寒熱，是風寒之表未解，不可謂之半表，當小發汗，故去參加桂。心煩與咳，雖逆氣有餘而正氣未虛，不可益氣，故去人參。如太陽汗後身痛，而脈浮沉遲，與下後協熱利而心下硬，是太陽之半表裡症也。
表雖不解，裡氣已虛，故參桂兼用。是知仲景用參，皆是預保元氣耳。
更有脈症不合柴胡者，仍是柴胡症。本論云：「傷寒五六日，頭汗出，微惡寒，手足冷，心下滿，口不欲食，大便硬，脈細者，此為陽微結，半在裡半在表也。脈雖沉緊，不得為少陰病者，陰不得有汗，今頭汗出，故可與小柴胡湯」。此條是少陰陽明並病，而脈症俱是少陰。
五六日又少陰發病之期，若謂陰不得有汗，則少陰亡陽，亦有反汗出者。然陽亡與陰結，其別在大便，亡陽則咽痛吐利，陰結則不能食而大便反硬也。亡陽與陽結，其別在汗。亡陽者，衛氣不固，汗出必遍身；陽結者，熱邪鬱閉，汗只在頭也。陽結、陽微之別在食。陽明陽盛，故能食而大便硬，此為純陽結；少陽陽微，故不能食而大便硬，此為陽微結。
故欲與柴胡湯，必究其病在半表。然微惡寒，亦可屬少陰，但頭汗出，始可屬少陽。故反復講明頭汗之義，可與小柴胡而勿疑也。所以然者，少陽為樞，少陰亦為樞，故見症多相似，必於陰陽表裡辨之真而審之確，始可一劑而瘳。此少陰少陽之疑似症，又柴胡症之變局也。
少陽主人身之半，脅主一身之半，故脅為少陽之樞，而小柴胡為樞機之劑也。岐伯曰：「中於脅，則入少陽。」此指少陽自病。然太陽之邪欲轉屬少陽，少陽之邪欲轉並陽明，皆從脅轉。如傷寒四五日，身熱惡寒，頭項強脅下滿者，是太陽少陽並病，將轉屬少陽之機也。以小柴胡湯與之，所以斷太陽之來路。
如陽明病，發潮熱，大便溏，小便自可，胸脅滿下去者，是少陽陽明並病，此轉屬陽明之始也。以小柴胡與之，所以開陽明之出路。若據次第傳經之說，必陽明始傳少陽，則當大便硬而不當溏，當曰胸脅始滿，不當曰滿不去矣。又陽明病，脅下硬滿，不大便而嘔，舌上白苔者，此雖已屬陽明，而少陽之症未罷也。
蓋少陽之氣，遊行三焦，因脅下之阻隔，令上焦之治節不行，水精不能四布，故舌上有白苔而嘔。與之小柴胡，轉少陽之樞也，則上焦氣化始通，津液得下，胃家不實，而大便自輸矣。身濈然而自汗解者，是上焦津液所化，故能開發腠理，熏膚、充身、澤毛，若霧露之溉。與胃中邪熱熏蒸而自汗不解者不同。
少陽病解析第三
少陽是人體氣機游走的部位，其氣運行於三焦，沿著兩脅疏布，輸送到肌表腠理，屬於先天真元之氣，因此稱為正氣。如果正氣虛弱，無法固護腠理，外邪就會趁腠理酥鬆之時侵入少陽。少陽主膽，為中正之官，即使正氣虛弱，也不容許邪氣內犯，必然會與之相搏；若正氣不足而戰邪不勝，就會導致邪氣結聚於脅下。病人出現的「往來寒熱」，正是邪正交爭的表現；正邪此消彼長，因此症狀會時發時止。
邪氣盛而正氣虛，所以病人沈默寡言、食慾不振。張仲景在治療表證時通常不用人參，但此處因正邪交爭而正氣不足，故使用人參來扶助元氣，幫助正氣驅邪。如果病人有輕微發熱但無往來寒熱，表示風寒表證未解，尚不能稱為半表證，應當輕微發汗，因此去掉人參，改加桂枝。若有心煩或咳嗽，雖屬氣逆之證但正氣未虛，不需補益元氣，故不用人參。例如太陽病發汗後身體疼痛，脈象浮沈遲，或誤下後出現熱利而心下硬結，均屬於太陽病的半表半里證，此時雖表邪未解，但里氣已虛，因此人參、桂枝並用。由此可見，仲景用參的用意皆在於預先固護元氣。
另有脈象看似不合柴胡湯證，但實際仍屬柴胡證的情況。《傷寒論》中提到：「傷寒五六日，頭汗出，微惡寒，手足冷，心下滿，口不欲食，大便硬，脈細者，此為陽微結，半在里半在表也。脈雖沈緊，不得定為少陰病，因少陰證不應有汗，今頭汗出，故可用小柴胡湯。」此條是少陰與陽明並病，但症狀脈象皆類似少陰。五六日正值少陰發病的時間，若認為少陰病不應有汗，須知少陰亡陽時也可能反見汗出。但亡陽與陰結的區別在於大便：亡陽會伴隨咽痛、吐瀉，而陰結則是食慾差但大便反硬。亡陽與陽結的區別在於汗出範圍：亡陽因衛氣不固，會全身汗出；陽結因熱邪郁閉，僅頭部汗出。陽結與陽微的區別在於飲食：陽明陽盛者能食且大便硬，屬於純陽結；少陽陽微者不能食且大便硬，屬於陽微結。
因此，決定是否用柴胡湯時，必須確認病位在半表。雖然微惡寒可屬少陰證，但唯有頭汗出才能認定為少陽證。故需反復辨析頭汗的意義，才能放心投以小柴胡湯。原因在於少陽與少陰皆屬人體氣機樞紐，症狀多相似，必須精確辨別陰陽表裡，才能一劑見效。這是少陰與少陽的疑似證，也是柴胡證的特殊表現。
少陽主管人體半表半里，脅部又居身體半側，因此「脅」是少陽的樞紐，而小柴胡湯正是調和樞機的方劑。《內經》提到：「邪中於脅，則入少陽。」這是指少陽自病的情況。但太陽之邪欲傳至少陽，或少陽之邪欲併入陽明，皆會從脅部轉變。例如傷寒四五日，出現身熱惡寒、頭項強痛、脅下脹滿，是太陽與少陽並病，即將傳至少陽的徵兆，此時投以小柴胡湯可阻斷太陽之邪的傳變路徑。又如陽明病見潮熱、大便稀溏、小便正常而胸脅滿悶持續，是少陽與陽明並病，為傳至陽明的初期表現，小柴胡湯能開啓陽明之出路。若拘泥於傳經順序，認為邪必先傳陽明再傳少陽，則病人應當大便乾硬而非溏軟，且胸脅應是「初現脹滿」而非「持續脹滿」。
再如陽明病見脅下硬滿、不大便而嘔、舌上白苔者，雖已屬陽明，但少陽症狀未退。因少陽之氣游走三焦，脅下阻滯會導致上焦氣化不暢，水液無法布散，故舌現白苔並嘔逆，此時用小柴胡湯轉動少陽樞機，則上焦氣化通暢，津液下行，胃腸實邪得解，大便自然恢復。若服藥後全身微微汗出而病解，此汗源自上焦津液所化，能開發腠理，潤澤肌膚毛髮，如霧露滋養萬物，與陽明胃熱熏蒸所致的汗出而不解截然不同。