《本草備要》~
1. 草部
2. 黃耆
補氣，固表，瀉火
甘溫。生用固表，無汗能發，有汗能止（丹溪云：黃耆大補陽虛自汗，若表虛有邪，發汗不出者，服此又能自汗。朱震亨，號丹溪，著《本草補遺》）。溫分肉，實腠理，瀉陰火，解肌熱。炙用補中，益元氣，溫三焦，壯脾胃（脾胃一虛，土不能生金，則肺氣先絕。脾胃緩和，則肺氣旺而肌表固實。
補中即所以固表也）。生血生肌（氣能生血、血充則肉長，經曰：血生肉），排膿內托，瘡癰聖藥（毒氣化則成膿，補氣故能內托。癰疽不能成膿者，死不治，毒氣盛而元氣衰也，痘症亦然）。
痘症不起，陽虛無熱者宜之（新安汪機治痘症虛寒不起，用四君子湯加黃耆、紫草多效，間有枯萎而死者，自咎用藥之不精，思之至忘寢食，忽悟曰：白朮燥濕，茯苓滲水，宜痘漿之不行也。乃減去二味，加官桂、糯米，以助其力，因名保元湯。人參、白朮、茯苓、甘草，名四君子湯。
王好古曰：黃耆實衛氣，是表藥；益脾胃，是中州藥；治傷寒尺脈不至，補腎元，是里藥。甄權謂：其補腎者，氣為水母也。日華謂：其止崩帶者，氣盛則無陷下之憂也。《蒙筌》曰：補氣藥多，補血藥亦從而補氣，補血藥多，補氣藥亦從而補血。益氣湯雖加當歸，因勢寡，功被參、耆所據；補血湯數倍於當歸，亦從當歸所引而補血。
黃耆一兩、當歸二錢，名補血湯。氣藥多而云補血者，氣能生血，又有當歸為引也。表旺者不宜用，陰虛者宜少用，恐升氣於表，而里愈虛矣。汪機，號石山，著《本草會編》。王好古，號海藏，著《湯液本草》。甄權，著《藥性論》。日華，著《大明本草》。陳嘉謨，著《本草蒙筌》）。
為補藥之長，故名耆（俗作耆）。
皮黃肉白，堅實者良。入補中藥槌扁，蜜炙。達表生用（或曰，補腎及治崩帶淋濁，宜鹽水浸炒。昂按：此說非也。前症用黃耆，非欲抑黃耆使入腎也。取其補中升氣，則腎受蔭，而帶濁崩淋自止。即日華：氣盛自無陷下之憂也。有上病而下取，有下病而上取，補彼經而益及此經者，此類是也）。
茯苓為使。惡龜甲、白鮮皮。畏防風（東垣曰：黃耆得防風，其功益大，乃相畏而更以相使也。李東垣，著《用藥法篆》）。
白話文：
黃耆，主要功效是補氣、固表、以及瀉火。
味道甘甜性溫和。生用時可以鞏固體表，沒有汗的人可以幫助發汗，有汗的人可以止汗。（朱丹溪說：黃耆能大補陽虛引起的自汗，如果體表虛弱且有邪氣，發汗不出來的人，服用黃耆後也能自行發汗。）它可以溫養肌肉，使皮膚紋理緻密，可以瀉除陰火，解除肌肉的熱感。炙烤過後，則能補養中焦，增益元氣，溫暖三焦，強壯脾胃。（脾胃虛弱，土無法生金，就會導致肺氣衰竭。脾胃調和，肺氣就會旺盛，體表也就會穩固。補中焦也就是鞏固體表。）它可以促進生血生肌（氣可以生血，血充足肌肉就會生長，經典上說：血能生肉），排出膿液，幫助毒素向外透發，是治療瘡瘍的良藥。（毒氣化成膿液，補氣就能幫助毒素向外透發。癰疽無法化膿的，是很難治癒的，表示毒氣旺盛而元氣衰弱，痘症也是這樣。）
痘症發不出來，陽虛又沒有熱象的患者適合服用黃耆。（新安的汪機治療痘症，遇到虛寒而發不出來的，用四君子湯加黃耆、紫草效果很好。但偶爾有痘症枯萎而死的，他認為是用藥不夠精準，思考到廢寢忘食，突然領悟到：白朮會燥濕，茯苓會利水，痘漿不出來，可能與這兩味藥有關。因此減去白朮、茯苓，加入官桂、糯米，加強藥效，因此命名為保元湯。人參、白朮、茯苓、甘草，合稱四君子湯。）
王好古說：黃耆能強壯衛氣，是作用於體表的藥；能增益脾胃，是作用於中焦的藥；治療傷寒脈象微弱，又能補腎元，是作用於內裡的藥。甄權認為：它能補腎是因為氣是水的母親。日華說：它能止血崩帶下，是因為氣盛就不會有下陷的憂慮。《蒙筌》說：補氣藥多的情況下，補血藥也會隨之發揮補氣作用；補血藥多的情況下，補氣藥也會隨之發揮補血作用。益氣湯雖然加入了當歸，但是因為劑量少，作用還是以人參、黃耆為主；補血湯裡當歸的量是其他藥材的好幾倍，還是靠當歸引導才能補血。
黃耆一兩、當歸二錢，稱為補血湯。明明是補氣的藥，卻說它能補血，是因為氣可以生血，而且有當歸引導的緣故。體表強盛的人不適合用黃耆，陰虛的人適合少量使用，以免讓氣往體表上升，反而讓內裡更加虛弱。
黃耆是補氣藥中的首選，所以稱為「耆」。
外皮黃色、內部白色、質地堅硬的黃耆品質較好。用於補中焦時要槌扁，用蜂蜜炙烤。用於體表則生用。（有人說，補腎及治療崩帶、淋濁，宜用鹽水浸泡後炒過。我認為此說法不對。用黃耆治療上述症狀，並不是要讓黃耆入腎，而是取其補中升氣的作用，使腎得到滋養，崩帶、淋濁自然就停止。正如日華所說：氣盛就不會有下陷的憂慮。這是上病下取、下病上取，補其他經絡卻能間接補益此經絡的例子。）
茯苓是黃耆的使藥。黃耆忌諱龜甲、白鮮皮，畏懼防風。（李東垣說：黃耆與防風一起使用，功效會更大，它們是相互畏懼卻又互相輔助的藥對。）
3. 甘草
有補有瀉，能表能里，可升可降
味甘。生用氣平，補脾胃不足而瀉心火（火急甚者，必以此緩之）。炙用氣溫，補三焦元氣而散表寒。入和劑則補益，入汗劑則解肌（解退肌表之熱），入涼劑則瀉邪熱（白虎湯、瀉心湯之類），入峻劑則緩正氣（薑、附加之，恐其僭上；硝、黃加之，恐其峻下，皆緩之之意），入潤劑則養陰血（炙甘草湯之類）。能協和諸藥，使之不爭。
生肌止痛（土主肌肉，甘能緩痛），通行十二經，解百藥毒（凡解毒藥，並須冷飲，熱則不效。小兒初生，拭去口中惡血，綿漬汁令咂之，能解胎毒），故有國老之稱。中滿證忌之（甘令人滿。亦有生用為瀉者，以其能引諸藥至於滿所。經云：以甘補之，以甘瀉之是已。故《別錄》、甄權並云除滿，脾健運則滿除也。
仲景冶痞滿，有甘草瀉心湯。又甘草得茯苓，則不資滿，而反泄滿。陶宏景，著《明醫別錄》，發明藥性）。
大而結者良。補中炙用，瀉火生用，達莖中（腎莖）用梢（梢止莖中痛，淋濁證用之）。白朮、苦參、乾漆為使。惡遠志。反大戟、芫花、甘遂、海藻。然亦有並用者（胡洽治痰癖，十棗湯加甘草；東垣治結核，與海藻同用；丹溪治勞瘵，蓮心飲與芫花同行，非妙達精微者，不知此理。十棗湯，芫花、甘遂、大戟等分，棗十枚，仲景詒傷寒表已解，心下有水氣、喘咳之劑。
時珍曰：甘草外赤中黃，色兼坤離，味濃氣薄，資全土德。協和群品，有元老之功，普治百邪，得王道之化。贊帝力而人不知，參神功而己不與，可謂藥中之良相也。昂按：甘草之功用如是。故仲景有甘草湯、甘草芍藥湯、甘草茯苓湯、炙甘草湯，以及桂枝、麻黃、葛根、青龍、理中、四逆、調胃、建中、柴胡、白虎等湯，無不重用甘草，贊助成功。即如後人益氣、補中、瀉火、解毒諸劑，皆倚甘草為君，必須重用，方能見效，此古法也。
奈何時師每用甘草不過二三分而止，不知始自何人，相習成風，牢不可破，殊屬可笑。附記於此，以正其失）。
白話文：
甘草這種藥材，既有補益的作用，也有瀉下的作用，能使藥效作用於身體的表面，也能深入體內，既能向上提升藥性，也能向下導引藥性。
甘草味道甘甜。生用時藥性平和，能夠補益脾胃的不足，同時也能瀉除心火（心火過於急躁時，必須用甘草來緩和）。炙烤後使用，藥性會轉為溫和，能夠補益三焦的元氣，並驅散體表的寒氣。甘草加入調和藥性的方劑中，可以增強補益的效果；加入發汗的藥劑中，可以解除肌肉的熱邪（即退散肌表的熱）；加入清涼的藥劑中，可以瀉除邪熱（如白虎湯、瀉心湯等）；加入峻烈的藥劑中，可以緩和藥性對正氣的傷害（例如，加入生薑可以防止藥性過於向上，加入芒硝、大黃可以防止藥性過於向下，這些都是用甘草來緩和藥性的意思）；加入滋潤的藥劑中，可以滋養陰血（如炙甘草湯）。甘草能調和各種藥物，使它們不會相互衝突。
甘草還可以促進肌肉生長，止痛（因為土屬性對應肌肉，甘草能緩解疼痛），能通行十二經脈，並能解百藥的毒性（凡是解毒的藥，都必須冷服，熱服則無效。剛出生的嬰兒，擦拭掉口中的惡血後，用棉花沾甘草汁讓他吮吸，就能解胎毒），所以有「國老」的美稱。但有中焦脹滿證的人則不宜使用（甘草會使人腹脹。也有人生用甘草來瀉下的，因為它能引導其他藥物到達脹滿的地方。經書上說：「用甘味藥來補益，也可用甘味藥來瀉下」，就是這個道理。所以《別錄》和甄權都說甘草能消除脹滿，只要脾胃功能恢復正常，脹滿自然會消除。
張仲景治療痞滿的方劑中，有甘草瀉心湯。另外，甘草與茯苓同用，則不會引起脹滿，反而能洩除脹滿。陶弘景在《明醫別錄》中，闡述了甘草的藥性）。
甘草以粗大且結實的為佳。補益中氣宜用炙烤過的，瀉火宜用生用，要使藥性達到陰莖時，則宜使用甘草的末梢部分（甘草末梢能止陰莖疼痛，淋濁病症宜用之）。白朮、苦參、乾漆可以作為甘草的輔助藥。甘草忌與遠志同用，且反大戟、芫花、甘遂、海藻。然而，也有同時使用的情況（胡洽治療痰癖，在十棗湯中加入甘草；李東垣治療結核，會與海藻同用；朱丹溪治療勞瘵，在蓮心飲中會與芫花一同使用，如果不是對藥性有精深理解的人，是不會明白這個道理的。十棗湯的成分有芫花、甘遂、大戟等分，加上十枚棗子，是張仲景治療傷寒表症已解，但心下有水氣、喘咳的方劑）。
李時珍說：甘草外表紅色，內裡黃色，兼具坤卦和離卦的特性，味道濃郁而氣味淡薄，具有完整的土德。能調和各種藥材，有元老輔佐君王的功勞，能普遍治療各種邪氣，具有王道般的力量。它輔佐藥力卻不為人所知，參與神妙的作用卻不居功，可以說是藥中的良相。作者認為：甘草的功用就是如此。所以張仲景的方劑中有甘草湯、甘草芍藥湯、甘草茯苓湯、炙甘草湯，以及桂枝、麻黃、葛根、青龍、理中、四逆、調胃、建中、柴胡、白虎等湯劑，都大量使用甘草，以輔助藥效的發揮。即使後世補氣、補中、瀉火、解毒等方劑，也都依賴甘草為君藥，必須大量使用才能見效，這是古代流傳下來的法則。
但是現在的醫師每次用甘草，都只用二三分而已，不知道是從哪裡開始的，形成習慣後，就難以改變，實在可笑。在此特別記錄下來，以糾正這個錯誤。