1陽明篇
脈短者，血虛之明證也。陽浮於外，惟裏陰充足者，陰氣外接，猶得漸歸其根。若陽越於外，陰竭於內，陰陽兩竭，能久存乎？此脈自和者所以不死，脈短者所以不免於死也。
傷寒，若吐若下後，不解，不大便五六日，上至十餘日，日晡所發潮熱，不惡寒，獨語如見鬼狀。若劇者，發則不識人，循衣摸床，惕而不安，微喘，直視。脈弦者生，濇者死。微者但發熱。譫語者，大承氣湯主之。若一服利，止後服。
發端但言傷寒，以太陽病惡寒無汗言之也。傷寒將傳陽明，則上濕而下燥，是故寒濕壅成痰涎，胸中痞硬，氣衝咽喉而不得息，則有瓜蒂赤小豆散以吐之。內實者，調胃承氣湯以下之（此條言太陽正病，凡大柴胡、桃核承氣、瀉心、陷胸諸湯皆不在此例）。而太陽病依然不解，不大便五六日，上至十餘日，則業經二候。
日晡所發潮熱，不惡寒，病狀已轉陽明。加以獨語如見鬼狀，其為譫語無疑，俗所稱「熱病似祟」也。但病有微甚，輕則譫語，劇則發狂，即不見狂，而熱邪暴張，充塞腦部，蒙蔽清竅，一發即不識人。心氣恍惚，則循衣摸床，惕而不安。陽熱上逼於肺，則為微喘，上逼於腦則為直視。
但直視有二，一為枯燥之直視，譬之卉木枝條，榮茂則柔，一經枯槁則挺而不屈。一為暴壓之直視，譬之草上青蟲，任其遊行，則曲折蜿蜒，執其一端則一端不能屈矣。目系為腦部神經之一，脈之所屬，固當按脈以決死生。弦與緊相類，以有所逼迫而營氣外出之象，如「衄家發汗，脈緊急，直視不能瞤」，可證也。陽氣暴菀於上，脈中血液隨陽而上菀，則內臟陰液尚存。
一經去其胃實，便當引陽氣下行，血之菀於上者，亦且隨之而降，故脈弦者生，潤澤為滑，枯燥為濇，濇為裏虛。本篇「譫語潮熱，脈滑而疾，服小承氣湯。明日不大便，脈反微濇，為難治」，可證也。內藏陰液已竭，則暴出之熱邪，循陽絡上迫於腦者，為厥陽獨行，而目系之不轉為槁燥，此時雖欲下之，譬之枯港行舟，風帆雖利，其如不動何哉！故脈濇者死。
設不大便十餘日，但見潮熱譫語，而無「不識人，循衣摸床」諸危證，則內實顯然，陰液無損，直可決為大承氣湯一下即愈之證，不必更盡三劑，此非慎於藥，良由病輕故耳。
陽明病，其人多汗，以津液外出，胃中燥，大便必鞕，鞕則譫語，小承氣湯主之。若一服譫語止者，更莫復服。
陽明為病，法當多汗，為其熱盛也。水氣外泄，則胃液內燥，不能由小腸滲入大腸，而大便因硬。燥氣上蒸，則腦中清竅蒙翳，發為譫語。此證不因吐而起，內臟精氣未傷，故攻下較易，更不需大承氣湯，即改用小承氣。一服而譫語止，即不妨棄其餘藥，蓋以視前證為尤輕故也。張隱庵概以誡慎目之，愚哉！
陽明篇
脈短是血虛的明顯證據。陽氣浮於體外，唯有體內陰氣充足時，陰氣能與外浮的陽氣相接，才可能逐漸回歸根本。但如果陽氣外越，而陰氣內竭，陰陽兩氣皆衰竭，人還能長久存活嗎？因此，脈象平和的人不會死，而脈短的人則難以避免死亡。
傷寒經過吐法或下法治療後，病情仍未緩解，五六天甚至十多天不大便，傍晚時分發潮熱，不畏寒，自言自語如見鬼狀。嚴重的病人發作時會神志不清，不認識人，無意識地摸弄衣被或床鋪，驚恐不安，氣息微喘，兩眼直視。脈弦的可以存活，脈澀的則會死亡。症狀較輕的只是發熱和譫語，可用大承氣湯治療。若服一次藥後大便通暢，即可停藥。
開頭只說“傷寒”，是指太陽病惡寒無汗的狀態。傷寒即將傳入陽明時，上焦濕盛而下焦乾燥，因此寒濕壅滯形成痰涎，胸中痞悶堅硬，氣逆衝咽喉而呼吸不暢，可用瓜蒂赤小豆散催吐。若有內實，可用調胃承氣湯瀉下（此條專指太陽病正證，如大柴胡湯、桃核承氣湯、瀉心湯、陷胸湯等不在此例）。若太陽病仍未緩解，五六天甚至十多天不大便，已進入第二候（即病程較長）。
傍晚發潮熱，不畏寒，症狀已轉為陽明病。加上自言自語如見鬼狀，顯然是譫語，俗稱“熱病似祟”。但病情有輕重之別，輕則譫語，重則發狂；即便不發狂，熱邪突然擴張，充斥腦部，蒙蔽神志，發作時不認識人。心神恍惚時，會無意識地摸弄衣被或床鋪，驚慌不安。陽熱上迫肺部，則微喘；上衝腦部，則兩眼直視。
但直視有兩種情況：一種是因乾燥而致的直視，就像植物枝條茂盛時柔軟，枯槁時便僵硬不彎。另一種是因腦部受壓而致的直視，好比青蟲自由爬行時蜿蜒曲折，若抓住一端，另一端就無法彎曲。目系屬於腦部神經的一部分，與血脈相關，須以脈象判斷生死。弦脈與緊脈相似，是因內有壓迫、營氣外洩的徵象，如“衄家發汗，脈緊急，直視不能瞤”，可證。陽氣突然郁結於上，脈中血隨之上升，說明內臟陰液尚存。
只要瀉下胃中實邪，引導陽氣下行，上升的血氣也會隨之下降，因此脈弦者可活。脈滑為潤澤，澀為枯竭，澀脈為里虛。本章提到“譫語潮熱，脈滑而疾，服小承氣湯；次日仍不大便，脈反微澀，為難治”，可印證。內臟陰液已竭，則暴發的熱邪循陽經上衝腦部，成為厥陽獨行，目系不再轉動，如同枯槁。此時即便想瀉下，也像枯港行船，縱有順風，亦無法移動！因此脈澀者死。
若十多天不大便，但僅有潮熱譫語，無“不認識人、摸弄衣被”等危症，說明內實明顯而陰液未損，可直接用大承氣湯瀉下即愈，不必服完三劑。這不是用藥謹慎，而是病輕之故。
陽明病人通常多汗，因津液外洩，胃中乾燥，大便必定乾硬，乾硬則引發譫語，可用小承氣湯治療。若服一次藥後譫語停止，就不必再服。
陽明病本來應當多汗，因其熱盛。水分外洩則胃內津液乾燥，不能從小腸滲入大腸，導致大便乾硬。燥氣上蒸則蒙蔽腦部清竅，引發譫語。此證並非因吐法而起，內臟精氣未傷，因此瀉下較易，不需用大承氣湯，改用小承氣湯即可。若一服譫語停止，便可棄掉余藥，因為此證比前證更輕。張隱庵一概視此為謹慎，實屬愚見！