拙巢子少治舉業，常以文學譚醫理，空明研悟，自謂今古無雙者，殆不減乎玉楸。夫人之一身，水寒而血熱，液清而氣濁，然陽谷溫泉，嚴冬無冰，蕭邪寒燄，盛夏不熱，陰陽相抱，內藏乃和，長夏土濕，潦水不澄，秋高氣寒，白露始下，升降輕重，損益懸殊，固當躊躇滿志，以為足治仲景書矣。
不意開卷以來，輒生艱阻，九折之肱中截，十仞之淵無梁，則又為之傍徨瞻顧，慨焉興歎，故不為之開山鑿石，則夷庚不通，不為之伐木成橋，則彼岸不達。昔張隱庵集注既成，自序云：「經寒暑，歷歲月，廢寢食，絕交遊。」諒哉斯言。
予研核《傷寒論》，起於丁卯之秋，每當不可解說之處，往往沉冥終日，死灰不暘，槁木無春，靈機乍發，乃覺天光迸露，春紅結繁，夏綠垂陰，又如幽蘭始芳，野水凝碧，神怡心曠，難以言喻。匝月之中，屢躓屢興，不可數計，書於庚午季夏告成，蓋三年於茲矣。嗟乎！神禹畏龍門之峻，則北條洪河不奠，鬻熊憚蓽路之勞，則南荒山林不啟，仲景之學，湮晦者幾何年矣。自張隱庵出，始能辨傳寫倒誤，而尚多沿襲。
自黃坤載出，始能言三陰生死，而狃於五行。然則予之為此，正欲繼兩家心苦，以復舊觀云爾。若徒以改竄經文為罪責，則是惜山澤而不焚，縱其龍蛇禽獸，憚荊棘而不翦，養其狐狸豺狼，此真莊生所謂「哀莫大於心死」者也。世有達人，予將拭目俟之。
辛未端陽後三日，江陰曹家達。
《自序》
我年輕時鑽研科舉，常以文學詮釋醫理，潛心領悟，自以為古今無人能及，其才華不遜於玉楸子（李杲）。人之身體，水性寒而血性熱，津液清澈而氣質渾濁。然而陽氣充盈的溫泉，即便嚴冬也不結冰；陰寒的火焰，縱使盛夏也不炙熱。陰陽相互依存，內在運轉方能和諧。盛夏濕土當令，濁水難清；秋高氣爽之際，露水始降。升降輕重之間，差別極大，原本躊躇滿志，認為自己已足以研究張仲景的著作。
未料翻開書卷後，屢遇艱難阻礙，如九折之路中途斷絕，深淵之上無橋可渡，令人徘徊瞻顧，慨然嘆息。若不開山鑿石，則道路不通；若不伐木成橋，則彼岸難達。昔日張隱庵完成《集注》時，自序言：「歷經寒暑歲月，廢寢忘食，斷絕交遊。」此話真切。
我研讀《傷寒論》，始於丁卯年秋，每遇難解之處，常終日冥思苦索，心如死灰不燃，形似枯木無春；待靈感乍現，方覺豁然開朗，如天光乍現，春花繁盛，夏木成蔭，又如幽蘭初綻，野水凝碧，心神暢快，難以言喻。數月之間，屢屢受挫又屢屢振作，不可勝數。書稿至庚午年夏末完成，前後歷時三載。
唉！若大禹畏懼龍門險峻，則北方大河無從治理；鬻熊若憚開山勞苦，南方荒林便難開拓。仲景之學蒙塵多年，自張隱庵出，始能辨識傳抄謬誤，然仍多沿襲舊說；至黃坤載（黃元御），雖能論三陰生死，卻拘泥五行之論。我作此書，正是欲承繼兩家心血，以復原經典本貌。若僅因修改經文而受責難，猶如惜山林而不焚，縱容龍蛇禽獸橫行；懼荊棘而不除，養育狐狸豺狼肆虐——此誠如莊子所言：「哀莫大於心死」。世間若有明達之士，我將拭目以待。
辛未年端陽後三日，江陰曹家達。