《中醫詞典》解釋「泡服」的意思

泡服為中醫煎服法之一，指以沸水或煎煮完成之藥液趁熱浸泡特定藥材，不經煎煮過程而直接飲用其浸出藥液。此法主要適用於兩類藥材：一類含揮發性成分，如薄荷、藿香、砂仁等芳香類藥物；另一類為有效成分易於溶出者，如西紅花、番瀉葉、胖大海等。此服法能最大限度保留藥材的氣味與藥性，符合《本草綱目》所載「凡藥有氣味俱厚者，宜泡不宜煎」之原則。

從中醫理論分析，泡服法的運用體現「取其氣而捨其質」的用藥思想。如西紅花具活血化瘀之效，其有效成分藏紅花苷極易溶於水，若經久煎反而破壞藥性；番瀉葉所含蒽醌苷類物質遇熱快速釋出，過度煎煮會轉化為無效成分。明代《炮炙大法》特別指出：「芳香之物，唯宜泡漬，若經火煮，則香氣盡散。」故泡服法實為中醫針對藥材特性發展的特殊處理技術。

操作要領方面，傳統要求使用帶蓋陶器或瓷器，現代亦可用玻璃器具。浸泡時間視藥材而異：質輕者如菊花約10分鐘，質重者如胖大海需20分鐘以上。某些特殊藥材需分次泡服，如肉桂宜先浸泡5分鐘後飲用，餘渣可續泡二次。此法在宋代《太平惠民和劑局方》中已有系統記載，用於處理共計37種不宜煎煮的藥材。

從藥性歸經角度觀之，泡服法尤適用於歸肺經、肝經的藥材，因揮發性成分多走竄上焦。如菊花泡服可清肝明目，薄荷泡服能宣散風熱，均體現「治上焦如羽」的用藥準則。清代《醫宗金鑒》更指出，某些外感表證用藥「唯宜泡服取氣，使藥力輕清上浮，達表而散邪」。這種服藥方法至今仍是中醫臨床的重要給藥方式之一。