《中醫詞典》解釋「煉丹」的意思

煉丹術是道教修煉的一個方法，透過煉製外丹和內丹來達到長生不老與成仙得道的目的。

外丹術起源於先秦時期，根據《山海經》記載，存在著一種稱為「丹砂」的礦物，其服用可以實現長生不老的效果。這種丹砂即現代稱之為硫化汞，在古代被視為製作「仙丹」的重要材料。東漢時期，葛洪在《抱朴子》中詳細記載了許多外丹方術，其中包括金丹和銀丹兩種。金丹是透過燒煉金屬或礦物等物質製成的，能使人長生不老；而銀丹則是利用銀、鉛等材料製成的，能延年益壽。

唐宋時期，外丹術得到了進一步的發展，許多道士著書立說，傳授相關知識。像是唐朝的李唐著有《金丹大要》，詳細介紹了外丹的煉製方法；宋朝的張伯端也著有《悟真篇》，同樣詳述了外丹的製作方法。然而，元朝以後，道教逐漸式微，外丹術也失去了人們的信仰。

內丹術是道教另一種修煉方法，透過修煉精氣神來達到長生不老與成仙得道的目標。內丹起源於先秦時期，《黃帝內經》中提到人體有一處稱為「丹田」的地方，即為精氣神聚集的地方。透過修煉精氣神，可以使丹田充滿精氣神，達到長生不老與成仙得道的目的。

東漢時期，葛洪在《抱朴子》中也記載了許多內丹的修煉方法，包括胎息法和服氣法。胎息法是透過調節呼吸達到精氣神聚集在丹田的目的，而服氣法則是透過服食丹藥使得精氣神充滿整個丹田。

唐宋時期，內丹術得到了更多的發展，許多道士著書立說，傳播內丹修煉的知識。比如唐朝的陳摶著有《太極圖說》，詳細介紹了內丹修煉的方法；宋朝的呂洞賓也著有《金丹大要》，同樣詳述了內丹的修煉方法。然而，元朝以後，道教日漸衰落，內丹術也逐漸失去了人們的信仰。