《中醫詞典》解釋「煉神還虛」的意思

煉神還虛

煉神還虛為氣功內丹術之重要術語，乃內丹修煉三階段（煉精化氣、煉氣化神、煉神還虛）中之最高層次。此階段專注於性功修持，旨在超越後天形神束縛，返歸先天本源，與道家「天人合一」之境界相契合。

理論基礎

1. 內丹術三關
   內丹修煉依序為「煉精化氣」（轉化後天精氣為先天元氣）、「煉氣化神」（融合氣神以育養元神），終至「煉神還虛」。此過程體現中醫「精氣神」理論，強調三者互化，終極目標為神氣渾融，虛寂無為。
2. 先天與後天之別
   中醫與道家皆主張「先天之炁」為生命根本，後天耗散則病衰。煉神還虛即透過神識修煉，使元神脫離後天思慮，重返先天無極狀態，類似《黃帝內經》「恬惔虛無，真氣從之」之養神觀。
3. 元神與識神
   道家區分「元神」（先天靈明）與「識神」（後天思慮）。煉神還虛階段需泯滅識神躁動，顯發元神清靜，此與中醫「心主神明」理論相通，皆重視心神調攝對整體生命之影響。

修煉特徵

• 虛寂為宗：功法以「忘形忘我」為核心，追求神識與虛空合一，無思無慮。古籍稱「打破虛空見光明」，形容此境超越形質拘限。
• 自然無為：不同於前兩階段有為導引，此階段強調「不煉而煉」，全憑元神自然運化，契合《道德經》「道法自然」之理。
• 宗教哲學色彩：部分典籍描述此境為「陽神出竅」「與道合真」，具濃厚宗教隱喻，然實際修持多為內在精神境界之昇華。

與中醫養生之關聯

煉神還虛雖屬內丹高階功夫，其核心精神與中醫養生原則相呼應：

• 神氣相守：《素問》強調「獨立守神」，煉神還虛亦重神氣相依，可視為深度靜功實踐。
• 陰陽平衡：元神澄澈則陰陽自和，間接影響臟腑機能，此與中醫「調神以安形」之治則一致。

此境界雖玄妙難驗，然其追求之「神全氣足」狀態，實為中醫養生學之終極理想。