《中醫詞典》解釋「絕谷」的意思

絕谷

「絕谷」為中醫專有名詞，意指斷絕飲食水穀，即停止攝取食物與水液的狀態。此概念首見於《靈樞·平人絕谷》，為中醫理論中探討人體生理極限與能量代謝的重要議題。

中醫理論基礎

中醫認為，水穀為後天之本，人體依賴飲食化生的「水穀精微」維持生命活動。《黃帝內經》提出：「胃者，水穀之海，六腑之大源也。」絕谷狀態下，脾胃無法受納運化水穀，氣血生化之源斷絕，進而影響五臟六腑功能。

生理影響

1. 氣血耗損：
   水穀精微為氣血生成之源，絕谷後營衛之氣無以為繼。《靈樞·五味》指出：「穀不入，半日則氣衰，一日則氣少矣。」描述氣血隨絕谷時間遞減的過程。
2. 臟腑失養：
   脾胃為後天之本，絕谷首傷脾胃，繼而波及他臟。《難經·四十三難》強調：「人不食飲，七日而死者，水穀精氣津液皆盡故也。」說明五臟六腑因缺乏濡養而衰竭。
3. 津液虧竭：
   水穀化生津液以潤澤周身，絕谷導致津液枯涸，出現口燥咽乾、皮膚枯槁等徵象，與《素問·經脈別論》「飲入於胃，游溢精氣」之生理常態相悖。

與道家養生之異同

道家「辟穀」雖同涉斷食，但多強調「服氣導引」以替代水穀，與純粹絕谷不同。中醫典籍所述絕谷，側重病理狀態或極端情境下的人體反應，如《傷寒論》中「除中」證（胃氣垂絕反能食）即與絕谷後期之虛陽外越相關。

文獻溯源

《靈樞·平人絕谷》詳載：「平人不食飲七日而死者，水穀精氣津液皆盡故也。」此段揭示人體耐受絕谷的極限，並成為後世探討飢餓病理的理論依據。唐代孫思邈《千金要方》進一步辨析絕谷與疾病傳變的關係，提出「穀氣竭則命絕」之論。

綜言之，「絕谷」於中醫理論中不僅是飲食斷絕的狀態，更涉及氣血津液、臟腑功能的整體性崩解，為理解人體生命活動與極限的重要範疇。