《中醫詞典》解釋「鼻苗」的意思

鼻苗

鼻苗為中醫人痘接種法中所使用之痘苗統稱，因接種途徑多經鼻腔而得名。此法屬古代預防天花之免疫技術，其原理基於「以毒攻毒」之中醫理論，透過人工感染微量天花病毒，誘發人體正氣抗邪，從而獲得免疫力。鼻苗依製備與接種方式不同，主要分為水苗法、旱苗法與痘漿法三類，皆以鼻腔為接種門戶。

鼻苗之分類與操作

1. 水苗法
   取天花患者之痘痂研磨成細粉，以淨水或人乳調和，蘸於棉絮上，塞入受種者鼻腔。此法強調「擇苗必良」，需選用毒力緩和之熟苗（經多次接種馴化之痘痂），以減輕症狀。水苗性潤，古人認為較符合「濡染而透」之理，適合體質虛弱者。
2. 旱苗法
   將痘痂粉直接吹入鼻腔，使藥末附著鼻黏膜。此法操作簡便，但對苗粉細度要求極高，需「研之極細」，避免粗粒損傷黏膜。旱苗性燥，中醫認為其「透發迅捷」，多用於氣血充盛者。
3. 痘漿法
   取天花患者新鮮痘疱漿液，以棉蘸取塞鼻。此法風險較高，因漿液含未減毒之「生苗」，易引發重症，後世多改良為使用經貯藏減毒之漿液。

中醫理論依據

鼻苗之效，於中醫視為「外感引動伏邪」之過程。鼻腔屬肺竅，肺主皮毛而司衛氣，痘毒由鼻入肺，可激發衛陽之氣外達，促使痘毒「由裡透表」。明代《痘疹金鏡錄》載：「鼻苗種痘，假其氣以引火外發」，即指此機轉。

鼻苗之演進

早期鼻苗多用生苗（天然痘毒），後因毒性猛烈，醫家轉用「熟苗」。《醫宗金鑑》詳述以人體傳代七次以上之痘痂為佳，謂其「火毒既退，精華內蘊」，反映中醫對減毒技術之掌握。清代《種痘心法》更提出「蓄苗」之法，將鼻苗貯存於瓷瓶密封，以時令寒熱調節其性，體現中醫「因時製宜」之思想。

鼻苗技術雖隨牛痘普及而式微，然其以鼻腔為免疫途徑、馴化病毒之理念，於中醫防疫史上具開創意義，亦為「治未病」思想之具體實踐。