《中醫詞典》解釋「核桃灸」的意思

核桃灸，乃間隔灸法之一種，以核桃殼為墊隔物，上置艾炷施灸。此法首見於清代吳師機所著《理瀹駢文》，其文曰：「凡肩背腰脅手臂腿膝環跳貼骨處疼痛，用沈香、木香、丁香、乳香、麝香、山甲末，裹核桃殼覆患處，正面作圈護住，上用荷葉遮蓋以防火落，燒艾一二炷，覺熱氣入內即散。」

核桃灸之原理，乃結合艾灸溫通經絡之效與核桃殼引藥入經之性。核桃殼質地堅硬而略具孔隙，既能隔絕艾火直接灼傷肌膚，又可令艾熱溫和滲透。中醫理論認為，核桃殼形似人腦，其性溫潤，有助引導藥力深入筋骨，尤擅治療貼骨疼痛之症。

施術時，先將沉香、木香等芳香開竅藥物研末，置於半片核桃殼內。此五味藥物各具其功：沉香降氣納腎，木香行氣止痛，丁香溫中散寒，乳香活血定痛，麝香開竅通絡，穿山甲透達關節。諸藥相合，共奏行氣活血、通絡止痛之效。

將裝藥之核桃殼覆於患處，外以金屬圈固定，上覆荷葉以防艾灰散落。荷葉性涼，可防艾火過亢，兼取其清香透發之性。施灸時，艾炷燃燒產生的溫熱之氣，透過核桃殼與藥物，徐徐滲入經絡，使藥氣隨熱力直達病所。

此法尤適用於「環跳風」等深部痹證。環跳穴屬足少陽膽經，主司下肢運動。核桃灸藉艾火溫通之力，配合藥物芳香走竄之性，能有效緩解經氣壅滯所致之頑固疼痛。清代醫家更發現，此法對於「貼骨處疼痛」療效尤著，蓋因核桃殼能引導藥力直透筋骨。

核桃灸之妙，在於融合器具、藥物、灸法三者之長。核桃為自然之物，其殼既有物理隔熱之功，又具中藥引經之效；艾絨燃燒產生溫熱刺激，配合芳香藥物，共成溫通經絡、祛風除濕之良法。此種複合療法，充分體現中醫外治法「異病同治」與「同病異治」的辨證思維。