《中醫詞典》解釋「關節」的意思

關節

關節一詞於中醫典籍中首見於《靈樞·官針》：「病水腫不能通關節者」。其概念可分為兩大範疇：一為解剖生理之結構，二為瘡瘍病程之演變時機，二者雖同稱「關節」，然內涵迥異，需詳加辨析。

一、解剖結構之關節

中醫將骨與骨相銜接之處稱為關節，依其功能可分為兩類：

1. 活動關節：具屈伸、旋轉之能，如肩關節（屬手三陽經所過）、肘關節（與手太陰肺經、手厥陰心包經相關）、膝關節（為足三陰三陽經交會之所）及指（趾）關節等。此類關節於《黃帝內經》中統屬「機關」之列，主司肢體運動，其功能與經絡氣血之濡養密切相關。若外感風寒濕邪，或氣血瘀滯，則易生「痺證」，表現為關節腫痛、屈伸不利，如《素問·痺論》所言：「風寒濕三氣雜至，合而為痺。」
2. 不動關節：如腰骶關節、骶尾關節等，骨縫緊密，幾無活動之性。此類關節多屬「筋骨相合」之範疇，其病變常與腎氣虛衰、督脈失調相關，如《醫宗金鑒》提及「尾閭骨傷」時，即強調補腎強骨之治則。

二、瘡瘍病程之關節

此說見於《外科正宗》，以「關節」喻瘡瘍潰膿與轉歸之關鍵時機，強調癰疽發展之時間規律：

• 陽證瘡瘍：以十四日為「關」，此時膿當外泄，若膿出則腐肉漸脫，新肌始生，終至瘡口收斂。
• 陰證瘡瘍：以二十一日為「節」，其膿化與癒合進程較陽證緩慢。

書中明言：「一關順，後必多順；一關逆，後必多逆。」指出膿液能否如期排出，直接影響預後。此理論源自中醫「腐去新生」之瘡瘍治療觀，與《內經》「膿成則泄，敗肉則割」之原則相呼應，亦體現「天人相應」之時間醫學思想。

中醫對關節病機之認識

除上述分類外，中醫尤重關節與臟腑、經絡之聯屬。如《靈樞·經脈》論及十二經筋皆結聚於關節，故肝主筋、腎主骨之功能失調，可導致「筋弛骨痿」；而脾虛濕盛者，則易見關節腫脹重濁。此外，三焦氣化不利、痰瘀互結，亦為關節變證之因，如「鶴膝風」（膝關節腫大如鶴膝）即屬此類。歷代醫家對關節病證之論述，皆本於整體觀，結合四診以辨其寒熱虛實，此為中醫論治關節疾病之特色。