《中醫詞典》解釋「方士」的意思

方士

方士，是指遵崇神仙思想而推奉方術之士。方士的出現不晚於周朝，至秦漢時期大盛，並逐漸形成了專門的方士集團，即所謂方仙道或神仙家。神仙思想及其方術，成為後世道教的核心內容與精神支柱。

方士的起源

方士的起源可以追溯到上古時代。在原始社會，人們對自然界充滿了敬畏和恐懼，他們相信通過各種巫術和方術可以與神靈溝通，獲得神靈的庇佑。因此，方士在原始社會就已經出現了。

方士的發展

方士在春秋戰國時期得到了迅速發展。這一時期，諸子百家紛紛興起，各家學說都對方士的發展產生了影響。道家學說認為，人可以通過修煉身心，達到長生不老、成仙得道的境界。這一思想為方士的發展提供了重要的理論基礎。

方士在秦漢時期達到了鼎盛。這一時期，方士集團逐漸形成，並在政治、經濟、文化等方面發揮了重要作用。漢武帝時期，方士張良、李少君等人曾在宮廷中擔任要職，並對漢武帝的統治產生了重大影響。

方士的衰落

方士在魏晉南北朝時期開始衰落。這一時期，佛教傳入中國，並逐漸成為中國的主流宗教。佛教主張通過修行可以獲得解脫，這與方士的思想產生了衝突。此外，魏晉南北朝時期戰亂頻繁，社會動盪不安，這也導致了方士的衰落。

方士的影響

方士在中國古代歷史上曾經發揮過重要的作用。他們在傳播神仙思想、發展醫學、促進科學技術進步等方面都做出了巨大貢獻。

• 方士的傳播神仙思想：方士宣揚神仙思想，鼓勵人們修煉身心，追求長生不老。這一思想對中國古代文化產生了深遠影響。

• 方士的發展醫學：方士在長期的修煉過程中，積累了豐富的醫學知識。他們創造了許多醫學理論和方法，並發明瞭許多醫藥方劑。這些對中國古代醫學的發展產生了重要影響。

• 方士的促進科學技術進步：方士在長期的修煉過程中，積累了豐富的科學技術知識。他們發明瞭許多科學技術器具，並在天文、地理、數學等領域做出了重要貢獻。這些對中國古代科學技術的發展產生了重要影響。

方士的不足

方士在發展過程中也存在一些不足。他們過分強調神仙思想，忽視了現實社會。他們迷信方術，不重視科學研究。這些不足在一定程度上阻礙了中國古代社會的發展。

總結

方士是中國古代歷史上一個重要的羣體，其傳播神仙思想、發展醫學和促進科學技術進步方面都做出了巨大貢獻。然而，方士也存在著過分強調神仙思想、忽略現實社會以及迷信方術的不足。總體而言，方士對中國古代社會的發展起到了重要的推動作用。

參考資料：

1. 《中國方士史》
2. 《中國道教史》
3. 《中國醫學史》