《中醫詞典》解釋「乳發」的意思

乳發，乃中醫外科病症之一，指乳房或胸肌內發生化膿性感染，並迅速壞死腐爛之疾。此病男女皆可罹患，然臨床所見，女子發病者尤多。其病因病機，主要責之於胃腑濕熱與火毒相搏，凝滯於乳房所致。亦有因情志鬱結、肝氣疏泄失常，或外感邪毒，致使經絡阻滯，氣血瘀結而成。

症候表現方面，乳發初起即見病勢兇險。患者多驟覺乳房或胸部焮熱腫痛，皮膚迅速泛赤，腫塊蔓延，邊界不清。疼痛劇烈，常伴憎寒壯熱，口苦咽乾，煩渴引飲，小便短赤，大便秘結等全身症狀。若失治或誤治，則迅速化腐成膿，皮肉潰爛，色呈焦黑，甚者可致乳房遍潰。婦人患此，每見乳腺間隔損傷，乳房形態大變，膿水淋漓，若遷延日久，瘡口難斂，易形成乳漏，纏綿難愈。

鑒別診斷上，乳發須與乳癰、乳疽等病症相區分。乳癰多見於產後哺乳期婦女，病勢較緩，局部紅腫熱痛，然鮮少迅速潰爛；乳疽則病位較深，初起皮色不變，腫硬疼痛，成膿較慢。而乳發之特徵，在於其病變迅猛，腐爛迅速，全身症狀重篤，此其辨證要點。

治法以清熱解毒、利濕消腫為主。初期宜內服仙方活命飲加減，外敷金黃散以箍毒消腫；若熱毒熾盛，可投黃連解毒湯合五味消毒飲，以瀉火解毒；膿成之際，當促其外泄，可施切開引流之術；後期若見氣血虧虛，瘡口不斂，則宜托裏消毒，選用托裏消毒散調治。此外，針灸療法可選取肩井、足三里、乳根等穴，以疏通經絡，調和氣血。

本病預後，視其治療是否及時得當。若早期辨證準確，施治得法，可望愈後良好；倘遷延失治，每致乳房損毀，或遺留乳漏，纏綿經年，則癒後較差。故醫者臨證，當細察病機，及早處治，以杜其惡化之勢。