《中醫詞典》解釋「本草」的意思

本草：中醫藥學的經典載體

中醫藥學中，「本草」一詞泛指古代記載藥物知識的典籍，其內容涵蓋藥物的來源、性味、功效及應用等諸多方面。「本草」一書既指具體的藥物學著作，亦泛指整個中藥學體系。

本草之名義

「本草」一詞首見於《漢書·郊祀志》，至《神農本草經》時期，其名已逐漸確立為藥物學專著之稱謂。考其命名緣由，蓋因傳統中藥以植物類藥物為大宗，尤其草類佔比最眾，故以「本草」為名。《本草綱目》即云：「諸藥草類最多，故云本草。」

本草學的歷史發展

1. 先秦至漢代：奠基時期

《神農本草經》為現存最早的本草專著，成書於東漢，分藥物為上、中、下三品，共載365種藥物，奠定了中藥學的基本理論，如四氣五味、升降浮沉等。

2. 魏晉南北朝：增補與整理

此期本草著作漸豐，如《吳普本草》、《名醫別錄》等，對藥物種類及應用多有擴充。陶弘景《本草經集注》首創按藥物自然屬性分類，並詳述產地、採製等，使本草學體系更趨嚴謹。

3. 唐代：官修本草之始

《新修本草》由唐政府頒行，為世界上首部國家藥典，收藥844種，並附藥圖，標誌著本草學的規範化進程。

4. 宋金元：理論與實踐並進

《證類本草》集前代大成，為《本草綱目》之藍本。此期醫家如張元素、李東垣等，結合臨證經驗，發展出藥物歸經理論，使本草學與中醫理論更緊密結合。

5. 明代：集大成的《本草綱目》

李時珍歷時二十七載，撰成《本草綱目》，收藥1892種，分16部60類，為古代本草學之巔峰。其內容不僅詳述藥物性味功效，更涉及動植物學、礦物學等多領域，影響深遠。

本草記載的藥物範圍

本草典籍所載藥物極為廣博，主要可分為以下幾類：

1. 植物類：佔比最眾，如人參、黃芪、甘草等，涵蓋根、莖、葉、花、果實等各部分。
2. 動物類：如鹿茸、麝香、阿膠等，取材自動物全身或分泌物。
3. 礦物類：如硃砂、雄黃、石膏等，多具重鎮安神或解毒之效。
4. 加工製品：如神麴、豆豉、酒醋等，經發酵或釀造而成。

本草學的學術內涵

1. 藥性理論

本草學以四氣（寒、熱、溫、涼）、五味（酸、苦、甘、辛、鹹）為核心，闡述藥物作用機制，並結合升降浮沉、歸經等理論，指導臨床用藥。

2. 採製與炮製

本草著作詳載藥物的採收時節、加工方法及炮製工藝。如《雷公炮炙論》專論藥物炮製，以減毒增效。

3. 方藥配合

本草不僅述單味藥，更重視藥物配伍。如「七情合和」（單行、相須、相使、相畏、相殺、相惡、相反）理論，體現中藥複方應用的精髓。

本草學的現代意義

當代中藥學仍以傳統本草為基礎，結合科學研究方法，探究藥理機制與臨床應用。古籍所載經驗，如青蒿治瘧（見於《肘後方》），經現代提取驗證，成就了青蒿素的發現。

本草學不僅是藥物彙編，更蘊含了古人对自然的深刻觀察與智慧結晶，其系統性與實用性，至今仍是中醫藥學的核心內容之一。