《中醫詞典》解釋「八綱」的意思

八綱是中醫辨證的綱要，包括陰、陽、表、里、寒、熱、虛、實八類證候。

陰、陽是對事物的兩種基本屬性，陰屬靜，陽屬動。表、里是指病變的部位，表指體表，里指體內。寒、熱是指病變的性質，寒指寒性病變，熱指熱性病變。虛、實是指正氣和邪氣的盛衰，虛指正氣不足，實指邪氣盛。

八綱是辨證的綱要，在臨床上運用八綱，可以對病證進行分析、歸納，判斷病變的部位、性質及病變過程中正邪雙方的關係，作為施治的重要依據。

八綱是中醫辨證的綱要，早在東漢張仲景所著《傷寒雜病論》中，在辨證方面已賅括了有關八綱的內容。《本草綱目》引寇宗奭：「有八要，一曰虛，二曰實、三曰冷、四曰熱、五曰邪，六曰正，七曰內，八曰外也。」《醫學六要》：「治病大法有八，曰陰、曰陽、曰表、曰里、曰寒、曰熱、曰虛、曰實。」《景岳全書.傳忠錄》：「凡診病施治，必須先審陰陽，乃為醫道之綱領。」又：「六變者，表裡寒熱虛實也。」：程鐘齡《醫學心悟》：「病有總要，寒、熱、虛、實、表、里、陰、陽八字而已。」

一般而言，表裡辨病位的淺深，寒熱辨病癥的性質，虛實辨邪正的盛衰，陰陽則是統攝其他六綱的綱領。表、熱、實多屬陽；里、寒、虛多屬陰。

八綱是中醫辨證的綱要，在臨床上運用八綱，可以對病證進行分析、歸納，判斷病變的部位、性質及病變過程中正邪雙方的關係，作為施治的重要依據。