《中醫詞典》解釋「肘後」的意思

肘後

肘後為中醫解剖名詞，指肘部外側緣的特定區域，其定位與經絡循行密切相關。根據《靈樞·論疾診尺》記載：「肘後獨熱者，肩背熱。」此處明确提出，肘後部位的溫度變化可反映肩背部的氣血狀態，體現了中醫「司外揣內」的診斷思想。

經絡聯繫

肘後屬手太陽小腸經所過之處，《靈樞》張景岳注云：「肘後，外廉也。手太陽之所行，故應於肩背。」手太陽小腸經起於小指外側，循上肢外後緣上行，經肘後（尺骨鷹嘴與肱骨外上髁之間），過肩胛，終絡於耳前。此處「外廉」即外側邊緣，強調其位於肘關節後外方的肌骨縫隙處。由於經脈循行的連屬關係，肘後若出現異常熱感或壓痛，可提示肩背經氣壅滯，或小腸經氣血失調。

診斷意義

在中醫診法「診尺膚」中，觀察肘後溫度變化為重要環節。若該處獨熱，多因手太陽經感受風熱邪氣，或肩背長期勞損致氣血鬱而化熱；反之，若見發涼或僵硬，則可能為陽氣虛衰，經絡氣血運行不暢所致。此類體徵可輔助辨別經絡病位與寒熱虛實。

治療應用

臨床上，肘後區域亦為針灸與推拿施術之要點。例如：

1. 取穴施針：小腸經「小海穴」即位於肘後凹陷處，主治肩臂疼痛、耳鳴等。
2. 推拿鬆筋：以肘後外廉為觸診重點，可探查筋結或條索狀物，配合揉撥手法緩解肩背牽連痛。

綜言之，「肘後」非僅解剖位置，更蘊含經絡－臟腑－體表的整體聯繫，為中醫理論中「以表知裏」的具體實踐之一。