《中醫詞典》解釋「牙蟲」的意思

牙蟲

病名，又名齒蟲，為中醫古籍中記載與牙齒病變相關之病證，主要分為以下兩種含義：

1. 牙被蟲蛀而痛
   見於《諸病源候論·卷二十九》，所述：「牙蟲是蟲食於牙，牙根有孔，蟲在其間，亦令牙疼痛。食一牙盡，又度食余牙齒。」此指牙齒因蟲蝕而出現孔洞，蟲體潛藏其中，導致疼痛，並可能逐漸蔓延至鄰牙。此說法雖以「蟲」為喻，實為古人對齲齒（蛀牙）病理之形象化描述，與現代醫學之「齲齒病菌」概念有相通之處。
2. 蛀蝕牙齒之蟲
   中醫傳統認為，牙蟲為實體存在之蟲，可透過藥物驅殺。如《鮑氏驗方新編·卷一》記載：「五倍子煎濃汁，含漱數次，其蟲立死，其患永除。」另亦有以蓽撥（蓽茇）塞於蛀孔之法，利用其辛溫殺蟲、止痛之效，祛除牙蟲。此類療法雖以「蟲」為目標，實則藉藥性抗菌、消炎，以緩解齲齒症狀。

中醫理論與牙蟲關係
中醫認為，牙蟲之生成與胃火熾盛、濕熱上蒸相關。足陽明胃經循行於齒齦，若飲食不節，過食肥甘厚味，則脾胃濕熱內蘊，上熏口腔，腐蝕牙體，形成蛀孔。此過程稱「蟲蝕」，屬「齲齒」範疇，與西醫之牙體組織被細菌分解破壞相似。

古籍治法舉隅
除五倍子、蓽撥外，歷代醫家亦推薦以下方法：

• 花椒：辛溫止痛，塞齲洞以殺蟲。
• 雄黃：研末敷患處，取其毒性殺蟲。
• 烏頭膏：外塗止痛，但須慎用。

此類療法多從「殺蟲解毒」、「清熱瀉火」著手，反映古人對口腔疾病之獨特認知。