《中醫詞典》解釋「嬰兒」的意思

嬰兒，典出《五十二病方》，為中醫基礎術語與內丹修煉專用名詞，其涵義可分述如下：

一、兒科範疇

《古今醫鑒》明言：「初生者曰嬰兒，三歲者曰小兒，十歲者曰童子。」此專指新生兒階段。據中醫臟象理論，嬰兒屬「純陽之體」，其生長發育依循「變蒸學說」，每三十二日為一周期，五臟六腑漸次充盈。《幼幼集成》記載此階段「形質雖具，經絡未堅」，尤以「脾常不足、肺常虛」為主要生理特點，故宋代《小兒藥證直訣》強調乳食調護需「中和為度」。

二、內丹術語

1. 臟象指代
   《重陽真人授丹陽二十四訣》直指「嬰兒是肝」，此說源於五行配屬理論。肝屬木，主生發之氣，與初生之意相契，丹道修煉中喻指陽氣初萌狀態。
2. 丹體化象
   《悟真篇》以「三家相見結嬰兒」闡述丹道精髓，謂精、氣、神三寶和合所成之聖胎。《金丹大要》更詳述其為「陽神出殼」之象，乃大藥凝結後產生的內景。
3. 藥物異稱
   《還真集》列為藥物代稱，實指坎中真陽（鉛汞丹法中的先天一炁），《鍾呂傳道集》載其「負陰抱陽，潛藏真精」，為煉丹根本物質。
4. 元神顯化
   《脈望》引老子「能如嬰兒乎」釋為元神本體，契合《黃庭經》「嬰兒襁褓」之喻，表無思無為的先天意識狀態。此說與上清派存思術相關聯。
5. 周天真氣
   《太極祭煉內法》所述「嬰兒登十二層樓」，實隱喻小周天功法中，真炁沿督脈上升至泥丸的過程，十二層樓即指十二重樓（喉部），為丹道火候行持的關鍵。元代《金丹大成集》稱此為「陽神搬運法」。

補充考證
《道藏》所收《靈寶畢法》另載「嬰兒」與「奼女」並稱，源於《周易》坎離交媾之象；而唐代《太白還丹篇》則將元精陽炁顯化之象稱為「赤子」，可見術語流變之繁。此概念對宋代以後兒科理論亦產生影響，如錢乙提出「稚陰稚陽」說時，即參酌丹道生化思想。