《中醫詞典》解釋「元陰」的意思

元陰

元陰，又稱「腎陰」或「天癸」，為中醫生理學之重要概念，與元陽相對，共為人體生命活動之本源。《景岳全書·卷一》記載：「元陰者，即無形之水，以長以立，天癸是也。」其強調元陰屬陰精，雖無具體形質，卻為滋養形體、維繫機能之根本物質。

元陰與腎陰之關係

在中醫臟象理論中，腎為「先天之本」，藏有元陰與元陽，二者協調以維持生命活動。元陰特指腎中陰精，具滋潤、濡養之功，為臟腑陰液之源。《黃帝內經》謂「腎者主水，受五臟六腑之精而藏之」，元陰即為此精微之體現，主司生長發育、生殖機能及腦髓生成。

元陰與天癸

「天癸」一詞源於《素問·上古天真論》，指腎中精氣充盈後所化生之物質，主導生殖能力之成熟與衰退。元陰為天癸生成之基礎，二者皆屬腎陰範疇，但天癸特指生殖相關之精微，而元陰涵蓋更廣，包含全身陰液之根本。

元陰之生理功能

1. 滋養臟腑：元陰濡潤五臟六腑，尤以心、肝、肺為要。例如，心陰賴腎陰上濟以制心火，肝陰需腎水涵養以防陽亢。
2. 主司生殖：與天癸協同，調節女子月經、男子精液，為生育機能之根基。
3. 充腦髓：腎陰上注於腦，維持智力與精神活動，故《靈樞》言「腦為髓之海，而髓生於腎」。
4. 平衡陽氣：與元陽互根互用，陰平陽秘方保氣血調和，若元陰虧虛，常見虛熱、盜汗、腰膝酸軟等症。

元陰與病理關聯

元陰不足多因久病耗損、房勞過度或年老體衰所致，臨床表現如眩暈耳鳴、失眠多夢、舌紅少苔等，治法以滋補腎陰為主，常用藥物如熟地黃、山茱萸、龜板等。

元陰之說貫穿中醫理論體系，既為人體陰液之總源，亦為生命活動之潛能所在，其與元陽的動態平衡，乃中醫養生與辨證之核心。