《中醫詞典》解釋「外因」的意思

外因（中醫病因學名詞）

定義與範疇
外因，為中醫病因學重要分類之一，泛指人體外環境中足以引發疾病的各類致病因素。其概念源於《黃帝內經》，並於宋代陳無擇《三因極一病證方論》中明確歸納為「三因學說」之一，與「內因」、「不內外因」並列。

主要內容

1. 外因的核心內涵
   外因主要涵蓋自然界異常氣候變化——即「六淫」（風、寒、暑、濕、燥、火），以及疫癘之氣（傳染性邪氣）。當此類外邪侵襲人體，超越正氣調節能力，即導致疾病發生，故《素問·至真要大論》云：「夫百病之生也，皆生於風寒暑濕燥火。」
2. 六淫致病特點
   • 風邪：具「善行數變」特性，致病多見遊走性疼痛、抽搐等，如痹證、中風。
   • 寒邪：主收引凝滯，易傷陽氣，致疼痛拘急，如寒痹、胃脘冷痛。
   • 暑邪：性炎熱挾濕，多耗氣傷津，引發中暑、濕溫。
   • 濕邪：重濁黏滯，易困脾陽，見身體沉重、分泌物穢濁。
   • 燥邪：乾澀傷津，多犯肺衛，致乾咳、皮膚皸裂。
   • 火邪：炎上急迫，易生瘡瘍、高熱、出血。

3. 疫癘之氣
   屬特殊外因，具強烈傳染性與時行性。中醫稱「戾氣」、「異氣」，如《溫疫論》所言：「疫者，感天地之癘氣……此氣之來，無問老少強弱，觸之者即病。」其致病多見急驟、病情危重，如疫病、霍亂。

與內在因素的關聯
外因致病與人體正氣強弱密切相關。《靈樞·百病始生》強調：「風雨寒熱不得虛，邪不能獨傷人。」若臟腑功能失調、衛外不固，外邪更易乘虛而入，此即「邪之所湊，其氣必虛」之理。

延伸探討
傳統理論中，外因亦包括「外傷」（如金刃、蟲獸所傷），然此類病因於三因學說中多歸為「不內外因」。此外，六淫概念不僅指氣候異常，亦涵蓋對應六氣的病理反應，如內生五邪（內風、內寒等）雖非外來，然其表現可與外因相類，此為「外感」與「內傷」辨證之關鍵差異。

參考文獻

• 《黃帝內經》
• 《三因極一病證方論》
• 《溫疫論》