《中醫詞典》解釋「衛在脈外」的意思

衛在脈外

「衛在脈外」乃中醫生理學重要術語，出典於《靈樞·營衛生會》。此概念闡明人體衛氣之運行特性與生理定位，為中醫氣血理論之核心內容。

衛氣之生成與特性

衛氣屬陽氣之一端，由水穀精微所化生。《靈樞·營衛生會》云：「人受氣於穀，穀入於胃，以傳於肺，五臟六腑，皆以受氣。」水穀經脾胃運化，其悍滑疾部分上輸於肺，經肺氣宣發而形成衛氣。其性慓悍滑利，不受脈道約束，故能疾行於脈外，溫煦肌表，防禦外邪。

衛氣之循行與功能

衛氣循行於體表分肉之間，散佈於胸腹肓膜，晝行於陽經二十五度，夜行於陰經二十五度，與營氣之脈內運行形成陰陽互根之勢。其功能主要體現於三方面：

1. 溫煦肌腠：衛氣屬陽，能維持體表恆溫，《靈樞·本藏》稱「衛氣者，所以溫分肉，充皮膚，肥腠理，司開闔者也」。
2. 護衛抗邪：充實於皮毛，形成防禦屏障，《素問·痺論》指出「衛者，水穀之悍氣也，其氣慓疾滑利，不能入於脈也，故循皮膚之中，分肉之間，熏於肓膜，散於胸腹」。
3. 調節腠理：主司汗孔開闔，透過「司開闔」功能調節體溫與汗液代謝。

衛氣與營氣之關係

營衛二氣同源異流，營氣柔順行於脈中，化生血液以濡養臟腑；衛氣剛悍行於脈外，護衛肌表以禦外邪。二者晝夜偕行，如《靈樞·營衛生會》所強調：「營周不休，五十而復大會，陰陽相貫，如環無端。」此種協調關係維繫著人體「陰平陽祕」之狀態。

衛氣失常之病理表現

若衛氣運行受阻或虛弱，可出現惡風汗出、反覆外感、肢體冷痛等症；衛氣鬱滯則見身熱無汗、皮膚腫脹等表實之候。《傷寒論》中「太陽病」諸證，即多與衛氣失調相關，如桂枝湯證之「衛強營弱」，揭示營衛失和之病機。

「衛在脈外」理論不僅奠定中醫外感病辨治基礎，更貫穿於溫病學衛氣營血辨證體系，臨床上指導解表散邪、調和營衛等治法之運用。