《中醫詞典》解釋「胎垢」的意思

胎垢，又稱「鱗體」，乃中醫古籍所載之特殊皮膚病症候，首見於《驗方新編》。此症特徵為新生兒體表覆有狀如鱗甲之角化皮屑，其色灰白或褐黃，質地乾燥而緊附肌膚，形似蛇蛻之狀，故《醫宗金鑒》又喻為「蛇皮」。

從中醫病機論之，胎垢多屬先天稟賦異常，與孕母氣血失調密切相關。胎元受育期間，若母體營血虧虛，或脾失健運而水穀精微不化，致胎兒皮毛失於濡養；亦有因孕時情志鬱結，氣滯血瘀，使胎毒內蘊，化作燥熱之邪，外發為鱗甲之狀。清代《幼科鐵鏡》更提出「此症由胞胎中血熱沉滯，凝結皮膚」之說，認為與胎火熾盛、陰血耗傷相關。

其辨證可分三型：一為血虛風燥型，見鱗屑細薄如糠秕，伴面色萎黃；二為瘀熱互結型，鱗甲厚硬如盔，基底色紅；三為脾虛濕蘊型，鱗屑間夾黏膩脂液。古方治法重視內外合治，內服多選當歸飲子養血潤燥，或犀角地黃湯涼血解毒；外用則以紫草油調青黛散塗敷，或取桃枝、桑枝煎湯浴之，取《本草綱目》「桃枝除疥癬」之意。

此症雖多見於初生兒，然《瘍醫大全》載有「成人胎垢」之例，謂其乃「少時未發，長而毒瘀外透」所致，治療尤重活血化瘀，常投血府逐瘀湯加減。歷代醫家對此症紀錄雖簡，然於《證治準繩》《外科正宗》等典籍中，均可見以潤燥化鱗、解毒透邪為核心之治法淵源。