《中醫詞典》解釋「探肛筒」的意思

探肛筒

探肛筒為中醫肛腸科常用之醫療器械，主要用於檢查與診斷肛腸疾病。此器械最早見載於清代高梅溪所著之《外科圖說》卷一，其形制與功能類似於現代醫學所用之窺肛器，為古代中醫外科診療技術之重要見證。

中醫理論基礎

在中醫理論中，肛腸疾病多與臟腑氣血失調、經絡阻滯相關。《黃帝內經》提及「魄門亦為五臟使」，意指肛門功能與五臟密切相關。探肛筒之運用，旨在直觀觀察肛門及直腸下端之病變，如痔瘡、肛裂、瘺管等，以輔助辨證論治。

構造與使用方法

傳統探肛筒多以銅、鐵等金屬製成，形如筒狀，一端稍細，便於插入肛門，另一端較寬，可供醫者觀察內部情況。使用時，需配合燈光或自然光源，以清晰檢視肛腸黏膜之色澤、形態及有無腫物、出血等異常。

臨床應用

1. 痔瘡診察：可觀察內痔之大小、位置及有無脫出、糜爛等。
2. 肛裂檢查：檢視肛管皮膚有無裂傷及潰瘍。
3. 瘺管探查：協助判斷瘺管之走向及內口位置。
4. 息肉與腫物辨識：觀察直腸下端有無異常增生或腫瘤。

與現代窺肛器之比較

現代窺肛器多採用不鏽鋼或一次性塑膠材質，並配備光源，使檢查更為清晰。然探肛筒之設計理念與現代器械相近，均以直視檢查為主要目的，顯示古代中醫於外科器械之發展已具相當水準。

此器械之記載，反映中醫外科於清代已有系統化之診療工具，並為後世肛腸科器械之演進奠定基礎。