天花（Smallpox）

天花，又名痘瘡，是由天花病毒引起的急性傳染病，通常通過飛沫傳播。其臨床表現為發熱、頭痛、全身不適，皮膚出現丘疹、水皰、膿皰，最後結痂脫落。

歷史

天花是中國古代的一種嚴重疾病，擁有悠久的歷史。早在《黃帝內經》中已有記載。《肘後備急方》描述了天花的相關症狀。

天花曾在古代造成了嚴重的傷害，死亡率非常高。明朝萬曆年間，天花在北京大流行，造成了大量人員死亡。清朝康熙年間，天花再次在北京大流行，甚至康熙皇帝的第三子胤祉也因此病而死亡。

疫苗的發明與消滅

在19世紀，天花在全球範圍內流行。1871年，英國醫生愛德華·詹納發現並發明瞭牛痘疫苗，並於1880年在英國開始推廣。牛痘疫苗的推廣大大降低了天花的發病率和死亡率。到了1980年，世界衛生組織宣佈天花已在全球絕跡。

天花的消滅標誌著人類對疾病的控制能力的重大提升，也是人類戰勝疾病的重要里程碑。

發病過程

天花的發病過程可分為以下幾個階段：

1. 感染：當人體感染了天花病毒，病毒會在體內複製，並在10-12天後出現症狀。
2. 前驅期：前驅期是天花發病的第一階段，通常持續2-4天。患者可能出現發熱、頭痛、全身不適、肌肉痠痛等症狀。
3. 出疹期：出疹期是天花發病的第二階段，通常持續3-5天。患者出現皮膚丘疹、水皰、膿皰等皮疹。
4. 結痂期：結痂期是天花發病的最後一階段，通常持續2-3周。患者的皮疹會逐漸結痂，並在2-3周後脫落。

治療與預防

天花的治療主要是對症治療，包括退熱、止痛、補液等。目前，天花已經被消滅，但仍有少數國家存在天花病毒。因此，在前往這些國家旅行時，需要接種天花疫苗。

天花的消滅代表了對於疾病控制能力的重大突破，並且為人類奪回了對傳染病的控制權。