《中醫詞典》解釋「蟲牙痛」的意思

蟲牙痛

蟲牙痛，又稱「蛀牙痛」或「齲齒痛」，屬中醫齒科常見病症，指因牙齒受蛀蝕，或食物殘渣滯留齲洞，引發疼痛之疾。《沈氏尊生書》載：「蟲蛀痛，由飲食余滓積齒縫間，腐臭之氣淹漬，致齒齦有孔，蟲生其間，蝕一齒盡，又蝕一齒。」此論述闡明蟲牙痛之成因，乃飲食殘渣鬱積齒縫，日久腐敗，化生濕熱濁毒，蛀蝕牙體，形成齲洞，甚則蝕及鄰齒。

中醫理論中，蟲牙痛與「胃火」「腎虛」及「濕熱上攻」密切相關。足陽明胃經循行於齒齦，若過食辛辣厚味，胃火熾盛，循經上炎，可腐蝕牙體；另腎主骨，齒為骨之餘，腎陰不足則虛火上擾，齒失濡養，易受蛀蝕。此外，濕熱蘊結口腔，鬱久化蟲（此「蟲」非實體蟲，乃中醫對腐蝕性病理產物的比喻），亦為致病關鍵。

治法上，傳統中醫主張外治與內調並行。外治多以辛溫殺蟲、收斂止痛之品，如《沈氏尊生書》所載，以五倍子、胡椒研末為丸，塞蛀孔中。五倍子性酸澀，能斂瘡止血；胡椒辛熱，可散寒殺蟲，二者合用，能暫緩蛀蝕之痛。內服則需辨證施治：胃火盛者，宜清胃瀉火，選用清胃散加減；腎陰虛者，當滋陰降火，方如知柏地黃丸；若濕熱偏重，則需化濕清熱，可酌用甘露消毒丹等。

蟲牙痛之預防，首重口腔潔淨，避免殘渣鬱積。古籍雖未直言「蟲」為微生物，然其強調「腐臭淹漬」致病的觀點，與現代醫學齲齒成因（細菌分解產酸）頗有相通之處。此疾若遷延不治，恐致齒齦萎縮、牙根暴露，甚則引發牙癰（牙周膿腫），故早期調理尤為關鍵。