《中醫詞典》解釋「舌苔」的意思

舌苔

舌苔，又稱「舌垢」，為覆蓋於舌面上的一層苔狀物，屬中醫舌診之重要觀察指標。正常舌苔薄白均勻，由胃氣蒸化水穀精微上承於舌所形成，反映臟腑氣血調和、津液充足之生理狀態。

舌苔的形成與意義

中醫認為，舌苔為胃氣上蒸所生，與五臟六腑之氣相通，尤以脾胃功能關係密切。《形色外診簡摩》云：「苔乃胃氣之所熏蒸，五臟皆稟氣於胃。」故舌苔之變化，可窺測病邪性質、病位深淺、正邪盛衰及津液存亡。

舌苔的診察要點

1. 顏色

   • 白苔：主表證、寒證，若薄白潤澤為正常或風寒初起；白厚膩則多屬寒濕或痰飲內停。
   • 黃苔：主裏證、熱證，黃而乾燥為實熱；黃膩則為濕熱或食積化熱。
   • 灰黑苔：多主寒極或熱極，灰黑而潤為陰寒內盛；灰黑乾燥則屬熱盛傷陰。

2. 厚薄

   • 薄苔：疾病初起，邪淺病輕，或胃氣未傷。
   • 厚苔：邪盛入裏，痰濕、食積內阻，胃氣壅滯。

3. 潤燥

   • 潤苔：津液未傷，若水滑過多則為水濕內停。
   • 燥苔：津液耗傷，熱盛或陰虛內燥。

4. 形態與分布

   • 膩苔：苔質細密黏膩，刮之難去，主濕濁、痰飲、食積。
   • 腐苔：苔質鬆浮如豆腐渣，揩之易脫，多見於胃氣衰敗或濕濁上泛。
   • 剝落苔：舌苔局部剝脫，顯露舌質，提示胃氣陰兩虛或氣血不足。

舌苔與病機關聯

• 外感病：苔色由白轉黃，反映病邪由表入裏、化熱之過程。
• 內傷雜病：苔厚膩久不化，多因痰濕困脾；苔少或無苔，則屬胃陰虧虛或氣血兩虧。

舌苔之變化需結合舌質、舌態綜合分析，且須排除染苔之干擾（如食物、藥物染色）。歷代醫家如張仲景《傷寒論》即重視舌苔辨證，後世溫病學派更發展「辨舌驗齒」之法，深化舌診於臨床之應用。