《中醫詞典》解釋「十二經別」的意思

十二經別

十二經別為中醫經絡系統中的重要分支，首載於《靈樞·經別》。其從十二經脈分出，深入體腔，聯絡臟腑，再淺出體表，上行頭面，並按陰陽表裡關係相合為六組，故稱「六合」。十二經別不僅擴展了十二經脈的循行範圍，更強化了表裡兩經之間的聯繫，體現了經脈「離、合、出、入」的循行特點。

循行特點

1. 離：從十二經脈主幹分出，多起始於四肢肘膝以上。
2. 入：深入體腔，聯繫相應臟腑（陽經經別多屬腑絡臟，陰經經別多屬臟絡腑）。
3. 出：淺出體表，上行頭頸部。
4. 合：與表裡經的經別相會合，形成「六合」關係，最終回歸本經。

六合關係

十二經別按陰陽表裡配對，合為六組：

• 足太陽與足少陰（一合）
• 足少陽與足厥陰（二合）
• 足陽明與足太陰（三合）
• 手太陽與手少陰（四合）
• 手少陽與手厥陰（五合）
• 手陽明與手太陰（六合）

生理功能

1. 加強表裡兩經聯繫：通過「六合」使陰陽經脈相互貫通，調和氣血。
2. 擴展經脈循行：補充十二經脈未達之部位，如某些臟腑或頭面官竅。
3. 強化臟腑聯繫：陰經經別多聯繫相表裡的陽經所屬臟腑，如足太陰經別「貫心」，加強脾與心的關係。

與十二經脈的區別

• 循行深度：經別主走體內，深入臟腑；經脈主行體表。
• 分布範圍：經別側重頭面、胸腹內在聯繫；經脈涵蓋全身縱向主幹。
• 功能側重：經別強化表裡經與臟腑溝通；經脈主導氣血運行與體表聯絡。

十二經別作為經絡系統的深層結構，與十二經脈、奇經八脈共同構築人體氣血運行的複雜網絡，對臨床辨證與針灸取穴具有重要意義。