《中醫詞典》解釋「齒蟲」的意思

齒蟲

齒蟲為中醫病名，首見於《外臺秘要》卷二十二，載曰：「齒蟲，是蟲食於齒。」意指牙齒受蟲蝕所傷，與「牙蟲」同義，屬中醫齒科疾病之一。此症多因臟腑失調，外邪侵襲，或口腔不潔，濕熱蘊結，久而化蟲，蝕齒成齲。

病因病機
中醫認為，齒蟲之成因與以下機制相關：

1. 胃熱上蒸：過食辛辣厚味，胃火熾盛，循經上炎於齒齦，腐蝕牙體，化生蟲蝕。
2. 腎虛齒弱：腎主骨，齒為骨之餘。若腎精虧虛，齒失濡養，則牙質疏鬆，易受蟲蝕。
3. 濕熱蘊結：脾胃濕熱內蘊，上泛口腔，穢濁滯留齒縫，久而生蟲，蛀蝕牙體。
4. 外邪侵襲：風寒濕熱之邪乘虛客於齒間，與口腔穢濁相搏，腐敗成齲。

臨床表現
齒蟲之症，可見牙齒表面出現黑褐色蛀孔，齲洞深淺不一，伴牙體疼痛，遇冷熱酸甜則痛甚，或齒齦腫脹，口氣穢臭。嚴重者牙體崩壞，甚則波及牙根，引致頜面腫痛。

古籍論述
除《外臺秘要》外，《諸病源候論》亦提及「牙蟲候」，謂：「牙蟲者，由蟲食於牙，令牙根露、疼痛。」指出蟲蝕不僅傷齒體，更可損及牙根。《聖濟總錄》進一步闡述，認為「牙蟲蝕齒，皆由風熱蘊積」，強調外邪與內熱相合為病。

相關概念
齒蟲與現代醫學之「齲齒」有相似之處，然中醫更重視整體病機，認為蟲蝕為標，臟腑失調為本，故治療上不僅需局部清腐，更當調理內在，標本兼顧。