《中醫詞典》解釋「齒長而枯」的意思

齒長而枯

齒長而枯為中醫病證名，指牙齒逐漸伸長且呈現乾枯無光澤之狀。此證首見於《難經·二十四難》，原文載：「齒長而枯……骨先死。」意指此症乃腎氣衰竭、骨敗髓枯之危候，屬中醫「骨死」範疇，預後不良。

中醫理論基礎

1. 腎主骨，齒為骨之餘
   中醫認為，腎藏精，主骨生髓，而「齒者，骨之所終」，故牙齒的狀態直接反映腎氣盛衰。腎精充足則齒堅潤澤；若腎氣虛衰，精虧髓減，骨骼失養，則牙根鬆動、齒齦萎縮，導致牙齒外露而顯「漸長」之態，兼見枯槁無華。
2. 經絡聯繫
   足少陰腎經循行「挾舌本」，其氣上濡齒齦。若腎氣絕，經脈氣血不榮，齒失濡潤，故枯槁如朽木。此與《靈樞·經脈》所述「足少陰氣絕則骨枯」相呼應。

3. 陰陽虛損病機

   • 腎陰虧竭：陰精不足，虛火灼絡，齒失滋養而乾枯。
   • 腎陽衰微：陽氣不運，骨寒髓冷，齒齦萎縮而齒根暴露。

臨床意義

此症多見於重病末期或高年腎竭者，常伴隨以下徵候：

• 牙齒鬆動脫落，齦肉萎縮。
• 面色黧黑、耳焦髮槁（《難經》稱「形體黑如漆」）。
• 腰膝痠軟、小便不禁等腎敗之象。

古籍佐證

《黃帝內經》與《難經》均強調「齒枯」為死候之一，如《素問·上古天真論》言：「腎氣衰，髮墮齒槁。」《中藏經》更直言：「齒者骨之精，骨絕者齒必枯。」可見此症自古即被視為腎氣亡絕、生機將熄之兆。

與其他齒病的鑑別

• 牙宣（牙齦萎縮）：多因胃火或氣血不足，未必主死證。
• 齒齦腫痛：屬實熱或風火證，牙齒未必枯槁。
• 齒長而枯：獨具「枯」象，且無疼痛，純屬虛衰，為腎絕專有表現。

此症提示臟腑精氣耗竭，屬中醫「真臟敗象」之一，歷代醫家皆視為大限之徵，故《難經》明言「骨先死」，即斷其病機深及根本，非一般齒病可比。