《中醫詞典》解釋「乳哺」的意思

乳哺

乳哺，乃中醫對於小兒以人乳餵養之法的專稱。嬰兒初生，臟腑嬌嫩，脾胃運化之力未充，而母乳為天然精微所化，最適宜滋養嬰兒。《千金要方》云：「凡乳兒不欲太飽，飽則嘔吐。」蓋因小兒脾胃柔弱，過飽則易傷及中焦，導致乳食停滯，甚則嘔吐不化。

隨嬰兒漸長，脾胃功能日漸強健，乳量可逐步增加，然須循序漸進，使胃氣得以適應。《古今醫統》強調：「忍三分飢，吃七分飽。」此乃中醫養子之要訣，意在避免乳食過度，損傷脾胃之氣。《壽世保元》亦指出：「小兒四五個月，只與乳吃。」此時期嬰兒尚未具備消化他物之能，故當以純乳為主食。

至半歲以後，可漸添輔食。《小兒藥證直訣》載：「半年以後宜煎陳米粥，取粥面時時與之。」陳米性平，易於消化，可助脾胃之氣漸強；十月以後，可漸予稠粥稀飯，以培補中氣，使嬰兒體質健旺，少生疾病。

斷乳之期，以八至十二月為宜。若哺乳過久，尤其不添輔食者，易致脾胃功能失調，食慾異常或厭食，久而元氣虛弱，抗病力低下，易為外邪所侵。故乳哺之法，貴在適時適量，順應小兒生長之機，方能養育得宜。