《養生秘旨》~ 精氣神論
精氣神論
1. 精氣神論
或問：紫陽師曰，煉氣者，煉元氣，非呼吸之氣。然則元氣惡乎在耶？曰：元者混於杳冥恍惚之中，而實不離於呼吸之氣者也。朱紫陽曰：天地只是一氣，自今年冬至到明年冬至，唯這一個呼吸，呼是陽，吸是陰。玄同子曰：呼乃氣之出，故屬冬至之後，大則為天地一歲之呼吸，是以仙家千緒萬端，譬喻不過呼吸二字而已。
問：人身一呼一吸謂之一息，而經言調真息，又言胎息，果呼吸之息歟？曰：人身一日，一萬三千五百呼，一萬三千五百吸，一呼一吸，謂之一息。《丹經》曰：天地呼吸於內，故長久。人能效天地呼吸於內，亦可與天地同其長久。但常人之息以喉，則元氣亦隨之而出耳。
且以調息之法言之，蓋調久則神愈凝，氣愈微，久之又久，則鼻息全無呼吸，止有微息在臍上往來，與嬰兒在母腹中一般，所以謂之胎息。乃神氣大定，自然而然，非有作為也。然此要在忘機絕念做工夫，故曰：心定則息自調，靜久則息自定。修煉至於胎息，而後氣歸元海。
氣歸元海而壽無窮矣。世有教人抑息者，抑則勉強以制之，非自然之妙也。《丹經》曰，服氣不伏氣，伏氣非服氣，服氣不長生，長生須伏氣。蓋服者如魚吞水，入者即出，不能存也；伏者如貓捕鼠，使氣不走泄，結而成丹即含光，所謂內氣不出，外氣不入也。或又問：紫陽師云煉神者，煉元神，非思慮之神。
二者果有異乎？曰：心也，性也，神也，一也。以其稟受於天，一點靈明謂之元神；後來為情識所移，則此汩沒於其中，遂成思慮之神。其實元神渾渾淪淪，不虧不欠。人能迴光返照，去其情識，則此思慮者，莫非元神之妙用矣。或曰：精氣神之在人也，均謂之寶，均所當重也。
然紫陽師以神為君，以精為主。夫人之有身，動靜語默，皆此氣為之運用，是故氣聚成形，氣散則絕命，氣獨非人之本乎？曰：精神固非二物，神氣原不相離，三者一以貫之者也。而元精、元氣、元神主宰於其間，自然相生而不窮耳。故紫陽師云：元神見則元氣生，元氣生則元精產。
是以元精煉交感精，以元氣煉呼吸氣，以元神煉思慮神，二物混成，與道合真，自然元精固而交感之精不漏，元氣住而呼吸之氣不出，元神全而思慮之神不起。修丹者，修此三者，故全也。
白話文：
有人問道：紫陽師曾經說過，所謂的煉氣，指的是煉元氣，並非我們日常呼吸的氣。那麼，元氣究竟在哪裡呢？紫陽師回答：元氣混於一種難以捉摸、模糊不清的狀態中，但它實際上並沒有離開我們呼吸的氣。朱紫陽進一步解釋：整個宇宙只由一股氣組成，從今年的冬至到明年的冬至，就是一個完整的呼吸過程，呼氣代表陽，吸氣代表陰。玄同子也表示：呼氣是氣體的排放，屬於冬至後的階段。對於修煉成仙的人來說，他們將萬事萬物都比喻為呼吸二字。
有人再問：一個人的一呼一吸被稱為一次呼吸，經典中提到的調真息和胎息，真的是指呼吸嗎？回答是：一個人一天會有一萬三千五百次的呼氣，同樣也會有一萬三千五百次的吸氣，一呼一吸被稱為一次呼吸。《丹經》中有記載：天地之所以長存，是因為它們在內部進行呼吸。如果人類能模仿天地在內部進行呼吸，也能達到與天地一樣的長壽。然而，普通人的呼吸主要通過喉部，這樣一來，元氣也會跟著排出體外。
以調息的方法來看，長期調息能使精神更加集中，氣息變得更細微。經過一段時間後，鼻子的呼吸會完全停止，只剩下肚臍上方微弱的氣息來迴流動，就像嬰兒在母親子宮中的狀態，因此被稱為胎息。這是精神和氣息高度穩定的表現，完全是自然形成的，並非刻意為之。然而，這需要通過忘卻雜念來實現，因此有句話說：心定則息自調，靜久則息自定。當修煉達到胎息的境界時，氣息就會回到元海。
當氣息回到元海，壽命就能無窮無盡。有些人教你抑制呼吸，這種方式是勉強控制，並不是自然的妙法。《丹經》中提到：服氣不如伏氣，伏氣也不等於服氣，單純的服氣無法使人長生，唯有伏氣才能實現長生。服氣就像魚吞水，氣體進入後馬上排出，無法儲存；而伏氣像貓捕鼠，讓氣體不再流失，結合成丹即含光，也就是所謂的內氣不出，外氣不入。
有人再次問道：紫陽師所說的煉神，是指煉元神，並非思考和意識產生的神。這兩者真的有區別嗎？回答是：心、性、神，本質上是同一回事。它們源自天賦，那種純粹的靈明被稱為元神；但後天受到情感和認知的影響，元神被掩蓋，形成了思考和意識產生的神。事實上，元神始終保持著原始的完整，沒有任何損失。如果人們能夠反觀內省，去除情感和認知的影響，那麼思考和意識產生的神，實際上就是元神的妙用。
有人說：精、氣、神在人體中都被視為寶貴的存在，都應該得到重視。然而，紫陽師將神視為統帥，將精視為根本。人的身體活動，無論是動態還是靜態，都是由氣支配的。因此，氣聚在一起形成形體，氣散開則生命終結，氣難道不是人的根本嗎？回答是：精神並非兩個不同的事物，神和氣原本就不分開，三者是相互貫通的。而元精、元氣、元神在其中起到主導作用，它們自然地相互生成，永無止境。因此，紫陽師說：當元神顯現時，元氣就會產生；當元氣產生時，元精就會孕育。
因此，元精可以煉化交感精，元氣可以煉化呼吸氣，元神可以煉化思考和意識產生的神。當這兩個方面融合為一，與道相合，自然會達到元精堅固，交感精不會流失；元氣駐留，呼吸氣不會釋放；元神完滿，思考和意識產生的神不會興起。修煉丹藥的人，正是修煉這三個方面，所以才能達到全面的境界。