1藥制
王冰曰：下品藥毒，毒之大也。吳昆曰：此約其常制也，勿使過之，過之恐傷其正而生大患。張志聰曰：約，規則也，病有久新者，謂病之能勝毒，不能勝毒也。方有大小者，謂有可以厚藥，可以薄藥也。毒者，有大寒，大熱及燥濕偏勝之毒氣，故止可攻疾，中病即止，過則傷正矣。是以大毒之藥治病，病去其六即止。
後服，馬蒔曰：靈樞禁服篇，約方猶約囊也，囊滿而弗約則輸泄，方成而弗約則神與弗俱。伯言：病有久者，則方必大；病有新者，則方必小。故藥有大毒、常毒、小毒、無毒之分，則去病以六分、七分、八分、九分而止。當量其病之新故而制方大小以用之，病重者宜大毒，輕者宜小毒，無毒者宜多，有毒者宜少。
驥案：神農本草名例，下品一百二十種為佐使，以應地多毒，不可久服，此屬大毒。常毒治病，十去其七。王冰曰：中品藥毒，次於下也。張志聰曰：常毒治病，病去其七即止。驥案：神農本草名例，中品一百二十種為臣，以應人有毒無毒，斟酌其宜，此屬常毒，小毒。
小毒治病，十去其八。王冰曰：上品藥毒，毒之小也。張志聰曰：小毒治病，病去其八即止之。無毒治病，十去其九。王冰曰：上品中品下品，無毒藥悉謂之平。張志聰曰：即無毒之藥，亦不可太過，所謂久而增氣，物化之常也。氣增而久，夭之由也。張介賓曰：治病之法，藥不及病則無濟於事，藥過於病則反傷其正而生他患。故當知約制而進止有度也。
驥案：神農本草名例，上品一百二十種為君，以養天無毒，多服，此屬無毒。穀肉果菜食養盡之，無使過之傷其正也。王冰曰：大毒之性烈，其為傷也多；少毒之性和，其為傷也少；常毒之性，減大毒之性一等，加小毒之性一等，所傷可知也。故至約必止之，以待來證爾。然無毒之藥，性雖平和，久而多之，則氣偏勝，則有偏絕，久攻之則藏氣偏弱，既弱且困，不可長也。
故十去其九而止服，至約已，則以五穀、五肉、五果、五菜，隨五藏宜者食之，已盡，其余病藥食兼行亦通也。新校正云：按藏氣法時論，毒藥攻邪，五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充。張志聰曰：藥石治病，穀肉食養，使病盡去。張介賓曰：病已去其八九，而有餘未盡者，但當以穀肉果菜飲食之類，培養正氣，而餘邪自盡。
驥案：食養詳五宜篇，周禮食醫，和六食、六飲、六饍、百饈、百醬、八珍之齊。食齊眂春，春多酸羹；齊眂夏，夏多苦醬；齊眂秋，秋多辛飲；齊眂鼕，鼕多咸。凡會饍食之宜：牛宜稌，羊宜黍，豕宜稷，犬宜梁，雁宜麥，魚宜苽。新林元圭食物摘要，分水穀、菜果、魚介、禽獸八種。孟銑食物本草，因食醫之義，著書三卷。張鼎補八十九種，陳士良食性本草，附以食醫諸方及四時調養之法，皆可參。
不盡行復如法。王冰曰：法謂前四約也，余病不盡，然再行之，毒之大小，至約而止，必無過。驥案：長生秘典，飲食之後，解帶摸腹，伸腰徐行，作噴以通其秘，用呵以通其滯，能令飲食下行，方可就坐。飽坐發痔，曲腰而坐成中滿。醉後勿食冷，飽餘勿使臥。食後勿怒，怒後勿食冷熱之物，不宜互食。尊生編，飲以養陽，食以養陰。食宜常少，亦勿令虛，不飢強食，不渴強飲，則脾黃髮脹。
朝勿令飢，夜勿令飽。淡食則多補，五辛善助火。調食法：寧少毋食多，寧飢毋食飽，寧遲毋食速，寧熱毋食冷，寧零毋食頓，寧軟毋食硬。修養不如節勞，服藥不如忌口。靈樞，食飲者，熱無灼灼，寒無滄滄，寒溫適中，故氣將持，乃不致邪辟。此可為食養法，故並述之。
藥制
王冰說：下品藥物毒性強烈，是毒性最大的。吳昆說：這是根據常規的用藥原則，不可過量，過量恐怕會損傷正氣而引發大患。張志聰說：「約」是指規則，疾病有久病和新病之分，意指病情能否承受藥物的毒性。方劑有大小的區別，意指有的可用強效藥，有的可用溫和藥。所謂「毒」，是指大寒、大熱或燥濕偏盛的毒性，因此只能用來攻治病症，病癒即停，過量則會損傷正氣。所以用大毒之藥治病，病去六分即應停藥。
後續用藥方面，馬蒔提到：《靈樞·禁服篇》說，制定方劑如同束緊袋子，袋子滿了不束緊就會漏出，方劑定了不節制則藥效與正氣無法配合。伯言：久病者，方劑宜大；新病者，方劑宜小。因此藥物分為大毒、常毒、小毒、無毒四類，治病時分別以去病六分、七分、八分、九分為止。應根據病情的新久來決定方劑的大小，病重者宜用大毒，病輕者宜用小毒，無毒之藥可多用，有毒之藥宜少用。
驥案：《神農本草經》的分類中，下品一百二十種藥物為佐使，對應地氣多毒，不可久服，屬於大毒。常毒治病，病去七分即止。王冰說：中品藥物的毒性次於下品。張志聰說：常毒治病，病去七分即應停藥。驥案：《神農本草經》的中品一百二十種藥物為臣藥，對應人體，需根據有毒無毒斟酌使用，屬於常毒。
小毒治病，病去八分即止。王冰說：上品藥物毒性較小。張志聰說：小毒治病，病去八分即應停藥。無毒治病，病去九分即止。王冰說：上品、中品、下品中的無毒藥物皆稱為平性藥。張志聰說：即使是無毒之藥，也不可過量，所謂「久而增氣」，是物質變化的常理，但氣增過久，反而會致病。張介賓說：治病時，藥力不足則無效，藥力過猛則傷正氣而引發他病，因此需懂得節制，進退有度。
驥案：《神農本草經》的上品一百二十種藥物為君藥，用以養生，無毒，可多服，屬於無毒類。穀肉果菜等食物也可輔助調養，但不可過量以免傷正氣。王冰說：大毒性烈，傷害大；小毒性緩和，傷害小；常毒介於兩者之間，傷害程度可知。因此用藥須節制，待病情穩定後即停。即使無毒之藥，長期過量也會導致氣機偏勝，甚至臟氣虛弱，不可長期使用。
所以病去九分即應停藥，之後以五穀、五肉、五果、五菜等適合五臟的食物調養，使餘病自然消除。新校正雲：《藏氣法時論》提到，毒藥攻邪，五穀養生，五果輔助，五畜增益，五菜補充。張志聰說：藥物治病，食物調養，使疾病徹底消除。張介賓說：病去八九分後，剩餘的病邪可用飲食調養，培養正氣，餘邪自消。
驥案：飲食調養詳見「五宜篇」。《周禮·食醫》記載調和六食、六飲、六膳、百饈、百醬、八珍的方法。飲食宜隨季節調整：春季多酸羹，夏季多苦醬，秋季多辛飲，冬季多鹹味。食物搭配亦有講究：牛肉宜配稻米，羊肉宜配黍米，豬肉宜配稷米，狗肉宜配高粱，雁肉宜配小麥，魚肉宜配苽米。林元圭《食物摘要》分水穀、菜果、魚介、禽獸八類。孟銑《食物本草》依食醫之理著書三卷，張鼎補充八十九種，陳士良《食性本草》附錄食醫方及四時調養法，皆可參考。
若病未完全消除，可依前法再次治療。王冰說：所謂「法」即前述四種節制原則，餘病未盡時可再行治療，但用藥須適度，避免過量。驥案：《長生秘典》提到，飲食後應解帶摩腹，伸腰慢行，以噴氣通秘，以呵氣通滯，助消化後方可就坐。飽食後久坐易生痔，彎腰久坐易致腹脹。酒後勿食冷食，飽後勿立即臥床。飯後勿怒，怒後勿食冷熱之物，冷熱食物不宜混食。《尊生編》說：飲以養陽，食以養陰。飲食宜少，但不可過虛，不餓時勿強食，不渴時勿強飲，否則易致脾虛腹脹。
早晨勿空腹，夜晚勿過飽。清淡飲食多補益，五辛易助火。調食原則：寧少勿多，寧飢勿飽，寧慢勿快，寧熱勿冷，寧分散勿集中，寧軟勿硬。修養不如節勞，服藥不如忌口。《靈樞》說：飲食應熱不燙口，冷不冰涼，寒溫適中，氣機調和，才不致邪氣入侵。此為飲食調養之法，故一併記述。