1八正神明論第二十六篇
故養神者，必知形之肥瘦，榮衛血氣之盛衰。血氣者，人之神，不可不謹養。
瀉之補之，貴得其神，故養神者，必知形之肥瘦，榮衛血氣之盛衰，知形之肥瘦，則知用針之淺深矣，知榮衛血氣盛衰，則知方員之補瀉矣。由此觀之，則血氣者，乃人之神，而不可不謹養也。
帝曰：妙乎哉論也，合人形於陰陽四時虛實之應，冥冥之期，其非夫子孰能通之，然夫子數言形與神，何謂形，何為神，願卒聞之。
數，音朔，承知形養神之論，而贊其妙，因舉形神而復問之。
岐伯曰：請言形，形乎形，目冥冥，問其所病，索之於經，慧然在前，按之不得，不知其情，故曰形。
未言神，先言形。形乎形，是有形之可形也。目冥冥，是無形之可形也。有形可形，當問其所病，而索之於經。無形可形，則慧然在前，而按之不得。此有形無形之間，而不知其情，故曰形。情，猶實也，若泥跡求形，則非形矣。
帝曰：何謂神？岐伯曰：請言神，神乎神，耳不聞，目明心開而志先，慧然獨悟，口弗能言，俱視獨見，適若昏，昭然獨明，若風吹雲，故曰神。
神乎神，是至神而莫若神也。耳不聞，是無聲也。雖曰無聲，覺目明心開，而志先慧覺然獨悟矣。口弗能言，是無臭也，雖曰無臭，覺與眾俱視而我獨見矣。適若昏，是無象也，雖曰無象，覺昭然獨明，若風吹雲而見蒼天矣。夫無聲無臭無象，而獨悟獨見獨明故曰神。
三部九候為之原，九針之論，不必存也。
診三部九候之法，而以形神為之原，則《靈樞》九針之論，所言天忌者，可不必存於胸中也。
此一節，言用針之道，貴得其神，得其神而形可不存也。
八正神明論第二十六篇
因此，養護精神的人，必須瞭解身體的胖瘦、氣血營衛的盛衰。氣血是人的精神所在，不可不謹慎調養。
無論是瀉法或補法，關鍵在於掌握精神狀態。所以養護精神的人，必須知道形體的胖瘦、氣血營衛的盛衰。瞭解形體的胖瘦，就能決定針刺的深淺；知道氣血營衛的盛衰，就能選擇適當的補瀉方法。由此可見，氣血就是人的精神，必須謹慎調養。
黃帝說：「這論述真是精妙啊！將人體的形態與陰陽四時、虛實變化相結合，如此深奧的道理，除了您還有誰能通曉呢？然而您多次提到『形』與『神』，究竟什麼是『形』？什麼是『神』？希望能詳細聽聽。」
岐伯回答：「先說『形』。所謂形，就是具體可見的形體。有時肉眼難以察覺，需透過詢問病情，並在經絡中探尋，才能明白其所在；但有時明明感覺它就在眼前，卻觸摸不到，無法確切掌握實情，這就是『形』。」
黃帝又問：「那什麼是『神』？」岐伯回答：「所謂神，是極其玄妙的存在。耳朵聽不見它的聲音，但能使人目光清明、心思通透，意志先於外物而覺悟，內心豁然領悟卻無法用言語表達。眾人一同觀看，唯獨你能察覺；看似混沌不明，唯獨你能清晰洞見，如同風吹散雲霧，豁然開朗，這就是『神』。」
若能以三部九候的診法為根本，並以形神為依據，那麼《靈樞》中關於九針的論述，包括天忌等內容，就不必過於拘泥了。
這一節主要說明，運用針法的關鍵在於掌握精神，若能領會精神，形體的細節反而不需過度執著。