《外科證治全書》，這部由清代醫學家許克昌與畢法合著的醫學巨著，於道光年間（1831年）首刊，後經歷重刻，是清代外科學領域具有代表性的重要著作。它集清代之前外科證治之大成，並融入作者多年的臨床經驗與理論思考，為中醫外科學的發展奠定了堅實的基礎。
此書的編撰過程頗具淵源。據許克昌在〈自記〉中記述，他自幼喜好醫學，尤以外科與小兒痘證為重，因見其生死反掌，治療刻不容緩，故深感鑽研之必要。他曾師從東臺周舒軒先生十餘載，勤學深究，稍知梗概。後雖在痘證、麻科方面有所著述並梓行（如補遺耿仁齋《麻科明鏡》），但他認為外科一門，「汗牛充棟，偏執者多，適中者寡」，缺乏一部系統而實用的專著。適逢其友人畢蒼霖（即畢法）亦有志於此，並已著《外科證治》兩卷，惜乎年未三十而卒，遺書廢帙。許克昌為續其友之志業，廣集諸名家外科考證，訪求效方，並結合自己「歷試二十餘年，診視送藥，無不獲效」的豐富臨床經驗，增補內容，最終完成這部五卷本的《外科證治全書》。書名「全書」，足見其欲涵蓋外科證治之全面性與系統性。
全書共分五卷，其結構嚴謹，脈絡清晰。卷一至卷三為全書的核心部分，先論述外科證治的總綱，包括病因、病理、診斷等基本理論。其後則按人體部位，從頭面、眼、鼻、耳、口、唇、齒、舌、喉、項，一直到胸、乳、腋、脅、肋、肩、膊、臂、手，再至背、腰、腹、二陰、股、膝、脛、足，詳細分述各部位常見的外科病證，如癰、疽、瘡、瘍等。這種從總論到分論，從頭到足的編排方式，便於讀者系統學習和按圖索驥。在論述具體病證時，書中強調辨證論治，詳細區分病證的陰陽、虛實、寒熱等性質，並據此提供相應的治療方法。
卷四則收錄了一些不按特定部位發病的病證，如「發無定處證」，以及與外科緊密相關但非純粹外證的病類，包括「內景證治」、「外因雜傷證治」等。這部分內容反映了中醫外科「見皮知裡」、「內外兼顧」的整體觀念，認識到許多外科疾病與內臟功能失調、外來傷害因素密切相關，治療時需內外合治，而非孤立處理外在病灶。
卷五專論「治法」，內容豐富多元，涵蓋了中醫外科常用的治療手段。不僅詳細介紹了藥物方劑的使用，更包括了針刺、砭石、艾灸、熨法等非藥物療法。此外，卷末還特別列出了中毒急救的處理方法，這雖然看似與傳統外科瘡瘍範疇有所區別，但許克昌在〈凡例〉中特別解釋，醫乃仁術，救人為急，即使是飲食藥餌中毒，危急之際，快速提供救治資訊亦是醫者的責任，體現了作者廣博的醫學視野和強烈的救世情懷。
《外科證治全書》的內容，正如序言和凡例所強調的，並非閉門造車或空談理論，而是建立在豐富的臨床實踐基礎之上。許克昌在〈自記〉中明確指出，書中所載的證治方法，皆是他「歷試二十餘年」親自驗證「無不獲效」的實學。這種重實效、重經驗的特點，使其區別於一些徒炫名目、不切實用的著作。在〈凡例〉中，許克昌尤其對當時流行的「升降藥」（主要含鹽、礬、砂、汞等，多用於拔膿去腐）提出了批判，認為其藥性霸道，對於氣血已虛的久患病證尤為不利。他基於自己的經驗，推薦了更為溫和、能兼顧氣血的方藥（如平安餅、針頭散用於去瘀，象皮散、六和散用於生新），顯示出其在治療理念上的獨立思考與創新。
書中對於辨證的重視，尤其體現在對癰疽等常見病證的處理上。許克昌在〈凡例〉中提到，書中「癰疽就簡於各證部之首」，並「分別陰陽臟腑經絡，認證醫治」，萬無一失。這表明他試圖將複雜的外科病證，通過辨別其陰陽屬性、受累臟腑經絡等，歸納出簡要易行的辨證框架，以指導臨床治療。同時，書中也提及了五善七惡等判斷預後的歌訣，雖對其絕對性有所保留，但仍作為參考，並強調即使出現惡象，醫者仍應盡力挽救，不應輕言放棄，展現了醫者應有的仁心與責任。
《外科證治全書》的編撰與流傳，標誌著清代中醫外科學在系統化、實用化方面達到了新的高度。它將散見於前代各家醫書中的外科理論與臨床經驗，經過許克昌和畢法的整理、增補和完善，形成了一部結構完整、內容豐富、指導性強的專著。特別是它強調理論與實踐結合、辨證論治、內外兼顧、並對某些傳統療法進行批判性繼承與發展，這些都對後世外科學的發展產生了積極而深遠的影響。
該書在1867年重刻時，還附錄了王洪緒的醫案以及《瘍醫雅言》中的丹藥方，進一步豐富了其內容，提供了更多臨床參考和治療手段，使其「成完璧」。現今存有多種清刻本、石印本以及1949年後的排印本，足見其在學術界和臨床上的持久價值。
總而言之，《外科證治全書》不僅是一部詳述外科疾病證治的實用手冊，更是一部體現作者深厚學養、豐富經驗和仁愛精神的醫學著作。它系統地總結了清代中醫外科學的成就，並以其嚴謹的結構、精闢的論述和務實的風格，成為後世中醫外科醫者學習和臨證的重要參考文獻，對推動中醫外科學的發展做出了不可磨滅的貢獻。