朴硝（芒硝、皮硝、玄明粉）

朴硝，味道苦、辛、咸，氣性寒涼，屬降泄性質，是陰性，有毒。青色和白色的品質較好，黃色和赤色的會害人。能化解各種石類藥物的毒性，能祛除六腑的積聚。能潤燥軟糞，促進新陳代謝。

能消除癰腫，排膿散毒，驅除流行疫痢，破除瘀血閉阻，治療傷寒發狂，化解停滯的痰濕和痞塊。凡是有實熱的症狀，都可以瀉除。又善於墮胎，孕婦忌用。

芒硝，就是朴硝再次煎煮而成的。能消除痰癖，通利月經，促使頭髮生長，能外敷治療漆瘡，能幫助順產和下胎盤，用來洗眼睛能明亮眼目，沖洗腸胃能止疼痛，《內經》說：熱邪在內，用鹹寒的藥物來治療，配合苦寒的藥物。仲景先師因此用大黃、芒硝互相配合為使藥。

皮硝，是從動物皮上刮下來的硝。只有可以用來洗眼睛，那麼年老眼花可以恢復明亮，洗陰囊可以去濕，洗痔瘡可以止痛，其他沒有可用的了。

玄明粉，稍微能祛除虛熱，也能消除老痰。以上四味藥，除了皮硝是外治的藥物，其餘都是內治的藥物。

硝的藥性最峻猛，朴硝第一，芒硝次之，玄明粉又次之，都適宜用來急救而不適宜慢慢調治，用來治療實證就適宜，用來治療虛證就會失敗。

雖然玄明粉能退虛熱，看似可以治療虛症，然而也只能暫時治療虛熱，而不可以長期治療虛熱。

有人懷疑朴硝不可用，用芒硝來輔助大黃，似乎比較平和妥善，但用之不當，往往害人。不知道只單用大黃而不用硝石，也可以嗎？回答說：大黃是瀉下的藥物。

用大黃，似乎可以不用芒硝，然而傷寒的邪氣傳入臟腑時，常常有片刻都不能再拖延的形勢。

大黃沒有芒硝輔助，那麼它的勢頭就不快，並不是喜歡用芒硝。

用芒硝來幫助它迅速掃蕩病邪的機能，邪氣去除而正氣才能保存，怎麼可以白白用大黃而不用硝石呢。

有人問芒硝輔助大黃，它的作用更加迅猛，使大黃迅速驅逐向下，我恐怕邪氣反而不能完全去除。

回答說：邪氣在上焦，用藥適宜和緩；邪氣在下焦，用藥適宜迅猛。

腸中既然有硬糞，不迅速驅逐向下，那麼譫語症狀能安定嗎？

您懷疑芒硝輔助大黃，顧慮它的勢頭很迅猛，而我反而恐怕它不夠迅猛，導致邪氣不能去除。

有人問芒硝輔助大黃，只不過幫助它的迅猛而已，難道還有別的意義嗎？回答說：芒硝輔助大黃，也能製約大黃的猛烈。因為大黃的性質很快，而芒硝的性質比大黃更加迅猛。

大黃反而不敢仗恃它的威勢，而過度追擊敗逃之敵，反而有彼此互相制約的好處，所以功效完成得更加神妙。

有人問芒硝輔助大黃而成功，難道不能輔助大黃而導致失敗，為什麼您只說它的功勞，不說它的過錯呢？回答說：唉。

孟賁、烏獲這樣的將領，驍勇善戰無人能比，用之不得當，有不飛揚跋扈的嗎？只是應該用才用罷了。用得適宜，就能在掃蕩病邪中成功。用得不適宜，就會在崩潰倒塌中失敗。誰能說芒硝只有功勞而沒有過錯呢。