原文
本草兩字之出於典籍者。當以班固之漢書郊祀志。及樓護傳為最古。故漢以前於方士之間。是否有藥物專門之學術。姑且勿論。而對專攻藥物之學術。稱為本草者。自漢始也。在本草擬述此本章發達之經過大要。至若歷代本草書之書志學的考證。只就本草為中心之歷史。大概述之
白話
「本草」這兩個字出現在典籍中，最早當屬班固的《漢書·郊祀志》以及《樓護傳》。所以在漢代以前，方士之間是否已經有專門研究藥物的學術，暫且不論；而將專門研究藥物的學術稱為「本草」，是從漢代開始的。在此將敘述本草發展的經過大要，至於歷代本草書籍在目錄學上的考證，僅以本草為中心的歷史，大略加以說明。