通草

「發明」這就是現在所說的白通草。陳藏器《本草》說：通脫木生長在山坡旁，葉子像萆麻，它的莖是空心的，中間有瓤，輕盈潔白惹人喜愛，女工採摘用來做裝飾品，俗名也叫做通草。

《爾雅》所說的就是離南活脫（陳藏器是唐代開元時期的人，擔任三原縣尉，著作《本草拾遺》。活脫，在現在的《爾雅》中寫作活莌。陸氏《釋文》：莌，或寫作𦸍。郭璞注：草生長在江南，有一丈多高，葉子大，莖中有瓤，呈正白色。《爾雅》又有倚商活脫的記載。郭璞注：就是離南。陳氏本草引《爾雅》寫作離南活脫。因為莌字少見，所以合並《爾雅》前後兩條一起說了。《山海經·中山經》：那裡的草多寇脫。郭璞注：寇脫草，生長在南方，有一丈多高，像荷葉，莖中有瓤，呈正白色，零陵人種植並每天灌溉它當作樹，就是這個）。

壽頤按：陳氏的說法與郭景純相合，那麼唐代人所說的脫木，就是現在的通草無疑，但確實不是《本經》的通草。

陶弘景注《本經》說通草是繞著樹生長的藤蔓，但這個卻是草類，只是長得高大像樹。然而李時珍《本草綱目》也把它列在蔓草類中，並解釋說，生長在山中是蔓生的，粗大的周長有好幾寸，這與郭璞、陳藏器所說的很不一样，難道李時珍曾親眼見過它確實是蔓生的嗎？

或者是因为它的性味功效与木通相似，就顺带提了一下，於是也就姑且隨便說說了？

畢竟白通草的切片比手掌還大，生在草的莖中，那麼這種草的莖粗大如碗，蔓草沒有這麼粗大的主幹應當以《爾雅》及《山海經》中郭璞的注釋為準。

李時珍把它列在蔓草類中，實在不敢輕信，這裡姑且依照《本草綱目》，把它記錄在木通之後，也只是因為它們的功效用途相似罷了。

它的性味，李東垣《用藥法象》說：甘、淡，性寒，無毒。

壽頤按：這個「甘」字，不是說非常甜的意思，其實就是淡的意思，比如泉水、米麥，都是味甘的例子。

這東西無氣無味，以淡為用，所以能通行經絡，清熱利水，性質與木通相似，但沒有木通的苦味，因此通降的力量較緩和，而沒有峻猛激烈的弊病。

雖然能通利，但不太傷陰，濕熱不嚴重的適合用它，但氣血壅遏閉阻的症狀，必定比不上木通那樣快速的效果。

李東垣說能通利陰竅，治療五種淋證，消除水腫和癃閉，也只是輕症才能有功效罷了。

又說能瀉肺、利小便，與燈草功效相同，大概都是因為顏色潔白而且氣味輕淡清揚，所以也能上行，宣泄肺的熱閉，宣通上竅，那麼下竅自然通利，這種說法也可取。

又說適宜生用，那麼輕清的藥物，哪有炒用這種笨拙的做法呢？汪石山說能明目退熱，也是輕清上行的效果。又說能下乳催生，則是清淡的東西能滑利通竅罷了。

李時珍說顏色白、氣性寒、味道淡、形體輕，氣寒是下降的，味道淡是上升的。