脈有先天后天之要

察看病患精、氣、神的細微變化，沒有比診察脈象更為重要的了。要分辨脈象中的正常、病態與死證，都離不開精、氣、神這三個根本，而其關鍵要點又在於先天與後天的分別。

如果能用心仔細診察，那麼關於壽命長短、命運順逆、吉凶禍福、邪氣正氣等情況，無不蘊含在脈象之中了。

先天指的是人體內的元精、元氣、元神，後天則是指人體內的凡精、凡氣、凡神。元精主導著生命最初的氤氳化育之機，凡精則主導著繁衍交合。元氣主導著氣機的升降，凡氣則主導著呼吸吐納。元神主導著清靜恬淡的心性，凡神則主導著欲望思慮。元神主導著悟性，凡神則掌管著記憶。元氣蘊藏於皮肉之內，凡氣則散發於皮膚之外。元精充盈於臟腑之中，凡精則潤澤於皮毛之上。

如果先天與後天都旺盛，那麼氣色就會呈現良好的狀態；如果先天與後天都衰憊，那麼氣色就會呈現凶險的徵兆。

如果只有先天獨自作用，有氣機但無色澤，稱為「困」；如果只有後天獨自作用，有色澤但無氣機，稱為「憊」。

在脈象中，如果先天的元神到達，那麼脈體會呈現虛靈的狀態，成為六臟脈象中的主宰。如果後天的凡神顯現，那麼脈體會呈現圓活的狀態，成為六臟氣血沖和的本脈。元氣到達時，脈象輕盈舒緩、沖和；凡氣到達時，脈象強有力、活潑健旺。元精到達時，脈象流暢圓通；凡精到達時，脈象均勻停勻、潤澤。元精耗損時，脈象枯澀、搏指堅硬；凡精耗損時，脈象浮躁、肌肉瞤動惕然。元氣耗損時，脈象斷續不齊、參差不一；凡氣耗損時，脈象短縮、滯澀不全。元神耗損時，脈象飄搖不定、閃爍遊走；凡神耗損時，脈象慌亂、急促。

先天是脈象中的主宰，其搏動與心神相應；後天則體現為脈象的濡潤，溫和柔軟而徐緩。如果元精、元氣、元神三者同時耗損，脈象會呈現中空而軟散的狀態。如果凡精、凡氣、凡神三者同時耗損，脈象會呈現中急而硬散的狀態。如果先天與後天都完全喪失，就是臟腑真氣衰竭的死脈。

先天如同陽火，後天如同陰火。脈象的關鍵要點在於：陽脈舒緩，陰脈緊束；陽脈安靜，陰脈躁動；陽脈柔軟，陰脈硬實；陽脈平和，陰脈烈疾；陽脈通暢，陰脈滯澀；陽脈聚攏，陰脈渙散；陽脈滑利，陰脈澀滯。先天秉承自父母的精血所孕育，接受天地自然的滋養成長。後天則依賴五穀飲食的培養，藉助五味的滋潤灌溉。

飲食過飽會損傷脾胃，過度追求滋味會導致精氣外泄，放縱欲望會耗損精元，恣意放縱情志會導致精氣滑漏。

過度滑漏就會導致精氣衰竭，精氣衰竭就會導致氣機外脫，氣機外脫就會導致神氣離散，神氣離散則後天之本就完全耗盡了。後天既然已經喪失，先天之本又怎能獨自存在呢？

先天好比是山川湖澤，後天好比是草木。草木不是從湖澤中汲取滋養就不能生長，山川湖澤沒有草木的覆蓋就不能很好地蘊藏陰氣。如果真能將先天與後天的道理融會貫通，並應用於脈診之中，自然就能在醫道上達到神妙的境界了。