原文
孟子。載為神農言者許行。而不言及醫藥。神農嘗百草制醫藥。世多引淮南子為證。余嘗考淮南文。殊不然矣。曰古者民茹草飲水。採樹木之實。食贏蠬之肉。時多疾病毒傷之害。於是神農乃教民播種五穀。相土地宜燥濕肥墝高下。嘗百草之滋味。水泉之甘苦。令民知所避就。當此之時。一日而遇七十毒。此其嘗百草。為別民之可食者。而非定醫藥也。乃神農之所以稱農也。陸賈新語曰。民人食肉飲血衣皮毛。至神農以為行蟲走獸。難以養民。乃求可食之物。嘗百草之實。察酸苦之味。教民食五穀。亦可以證矣。而其云神農定百藥者。昉見世本。（太平御覽引。）而鄭玄周禮注。神農子儀之術。蓋其說之來尚矣。而孔叢子云。伏羲嘗味百藥。乃在神農之前。楊朱云。五帝之事。如覺如夢。矧於三皇之事。要之不可知。亦不可窮而已。及讀劉青田醫說。曰。天地闢而人生蠢蠢焉。聖人出而後異於物。於是垂衣裳。造書契。作為舟車網罟弧矢杵臼之器。載在易經。不可誣也。凡可以前民用者。聖人無不為之。而況於醫乎。辨陰陽於毫毛。決死生於分寸。其用心之難。又豈直舟車網罟弧矢杵臼而已哉。吾固有以知其作於神農黃帝無疑也。此言極是。芸窗私志。至謂神農聞獸語而知藥。怪誕極矣。
白話
《孟子》記載，假託神農言論的人是許行，但沒有提到醫藥。神農品嘗百草、制定醫藥的說法，世人多引用《淮南子》作為證據。我曾考證《淮南子》的原文，發現事實並非如此。書中說：古時候百姓吃野草、喝生水，採摘樹木的果實，吃螺蚌的肉，時常遭受疾病和毒傷的危害。於是神農教導百姓播種五穀，觀察土地的適宜性，分辨乾燥、潮濕、肥沃、貧瘠、地勢高低，品嘗百草的滋味、泉水的甘苦，讓百姓知道哪些該避開、哪些該接近。在這個時候，神農一天之內遇到七十種毒物。他這樣嘗百草，是為了區別百姓可以吃的東西，而不是為了制定醫藥。這正是神農被稱為「農」的原因。陸賈的《新語》說：百姓吃生肉、喝鮮血、穿獸皮。到了神農，他認為奔走爬行的蟲獸難以養活百姓，於是尋找可以吃的東西，品嘗百草的果實，辨別酸苦的味道，教導百姓吃五穀。這也可以作為佐證。至於說神農制定百種藥物的說法，最早見於《世本》（《太平御覽》引用）。而鄭玄在《周禮注》中提到神農、子儀的醫術，可見這種說由來已久。但《孔叢子》說伏羲品嘗百藥，還在神農之前。楊朱說：五帝的事蹟，如同清醒又如同夢境，何況三皇的事蹟？總之，既無法確知，也無法窮究罷了。等到讀了劉青田的《醫說》，其中寫道：天地開闢後，人類愚昧無知；聖人出現後，人類才與萬物有別。於是聖人制定衣裳、創造文字、製作船車、網罟、弓箭、杵臼等器具，這些記載在《易經》中，不可否認。凡是能便利百姓使用的東西，聖人沒有不去製作的，何況是醫藥呢？在毫毛之間辨別陰陽，在分寸之間決定生死，這種用心的艱難，又豈止是船車、網罟、弓箭、杵臼那樣簡單？我因此確信醫藥一定起源於神農、黃帝，毫無疑問。這話說得非常正確。《芸窗私志》甚至說神農能聽懂獸語而知道藥性，這就太過怪誕了。