三消屬火

喝很多水卻不能止渴稱為上消；吃很多食物卻不能長肌肉稱為中消；小便像膏狀，喝多少就尿多少稱為下消，這些都是熱證。劉河間的《宣明論》將其列入燥門，其義理可以明白。而關於三消的論述，闡發尤其詳細。

說治療消渴應當補腎水的陰寒之虛，瀉心火的陽熱之實，去除腸胃的燥熱之甚，補益全身津液的衰竭，使道路通暢而不阻結，津液能生長而不枯竭，氣血通利而不滯礙，那麼病就會日益康復了。

又解釋下消小便頻繁的原因，說是燥熱太過旺盛，導致三焦腸胃的腠理抑鬱凝滯，緊密堵塞，水液不能滲透宣泄浸潤到外層，以滋養全身四肢百骸，所以腸胃之外，燥熱太過旺盛，即使不斷大量飲水進入體內，最終也不能浸潤到外層，所以口渴不能停止。

小便排出很多的原因，是因為大量飲水不能滲透宣泄到腸胃之外，所以小便次數頻繁。這種說法相當精闢。

張子和也從火的角度來判斷三消，說五行之中，只有火能焚燒萬物；六氣之中，只有火能消蝕萬物。

所以火的作用：燒木頭就消融變成炭，焚燒泥土就消融變成伏龍肝，冶煉金屬就消融變成液汁，鍛燒石頭就消融變成灰燼，煮水就消融變成湯，煎海水就消融變成鹽，乾燥水銀就消融變成粉，熬錫就消融變成丹。

所以沼澤中的積水，在強烈的日光下乾涸；鼎中的水，在旺盛的烈火下蒸乾。

火如果得其平衡，就會烹熟食物，糟粕得以去除；火如果失去平衡，就會灼傷臟腑，而津液也會衰竭。

因此入水之中的萬物，沒有不生長的；入火之中的萬物，沒有不消亡的。

所以全身的火熱，旺盛於上部，就造成膈膜的消渴；旺盛於中部，就造成腸胃的消渴；旺盛於下部，就造成膏液的消渴，這些話說得相當精闢。

後世因為《內經》有「心火移寒，飲一溲二」的說法，《金匱》有「男子消渴，小便反而增多，飲一斗，小便也一斗，用腎氣丸主治」這一節，便說消渴有寒證，禁止使用清涼藥物。

何夢瑤駁斥說：「《金匱》所說的，是因為這個人命門火衰，不能蒸動腎水與脾胃中的穀氣上升到達肺部，所以上焦失去滋潤而口渴；他所喝的水，未經火化，直接下行到膀胱，所以喝多少就尿多少，尿的味道不鹹。腎氣丸用來增強命門的火，就像在鍋底加柴，那麼水穀之氣就會上升，蒸發成為潤澤。然而這種證只是因為水不能上升滋潤而渴，不像旺盛火熱的焚燒，那麼他的渴不厲害，喝水也必定不多，所說的飲一斗尿一斗，是合計的話，不是說每次喝都一斗。這與熱證的大渴大量喝水的人，怎麼會沒有區別呢？且腎熱就小便像膏，腎寒就小便清白，自然又有區別。至于《內經》所說的心火衰微，反而變成水冷金寒的變化，不只是所喝的水沒有氣化，就連身體中的津液也沒有氣來提攝。一起向下運行，造成飲一溲二的證，那麼肺氣已經極度消亡衰竭，還哪有什麼大渴大飲呢？這些似乎都不應當稱為消渴，以致後人分辨不清，一動手就用溫補，熱證遇到這種情況，不死還等什麼！」這番辯駁最為精確確切。

此外更有可笑的人，說腎氣丸是張仲景立來治療武帝消渴而設立的，這是沒有考察建安是什麼人的年號，而兩人相隔且有三百多年，不知道他們怎麼能相遇在同一個時候？

章杏雲說：「醫師所列舉的各個方劑，常有某帝王某卿相親身試驗的說法，這都是江湖術士虛張聲勢、哄騙鄉間愚昧之人的方法，道理或許是這樣的吧。