大麥

功效與小麥相似，它的性質更加平和、涼潤、滑膩，能補益氣血、充實中焦，使五臟堅實，腸胃厚實，其效果不亞於粳米。

陳士良說：能補益虛損勞傷，強壯血脈，消化穀物飲食，止住腹瀉，且不會引動內風。

長期食用能使人肌肉豐滿、皮膚白皙，使肌膚滑潤，用來製作麵粉，沒有燥熱之性，比小麥更好。蘇泰說：能調和胃氣、止渴、消化食物，治療腹脹。

麥芽，是用水浸泡大麥後發芽而成，味鹹，性溫，無毒。功效與米芽相同，但它的消化作用更為強勁。

味鹹能軟化堅結，性溫能通暢氣機，它生發的氣又能引導胃氣上升，走陽道，從而幫助健運消化，所以主治開胃補脾，消化水穀，以及一切積存的食物、冷氣導致的心腹脹滿，能溫中降氣，消除煩躁，止住霍亂，化痰，破除腹部硬塊。

王好古說：麥芽、神麴這兩味藥，適合胃氣虛弱的人服用。

它們能代替脾胃（戊己屬土）的功能，腐熟水穀，用穀物來消化穀物，有同類相從的道理，沒有強力攻伐的峻猛之性，所以適合胃虛而有食物積滯的人。

以上這些說法都是從健運脾胃、消化水穀的角度出發，認為適合長期食用，對人有益。然而他們不知道，腐熟水穀的關鍵，在於壯旺脾土之下的命門真火，這樣才能產生濕潤之氣，使水穀精微向上輸布，糟粕向下排泄，最精華的部分輸送歸藏於腎。如果要發揮溫補腎陽的功效，

卻只是保留了穀物外殼的形質，那麼糟粕白白留存，精華實際上已經流失。何況它能驅逐硬塊、消散乳汁壅滯、消除腹脹、破除冷氣、墮落胎元，那麼對於胃的陽氣，或許有些微小功效，但對於腎的陰精，實在有重大損傷，而且它屬於軟堅散結、克伐削損的藥物，怎麼能長期服用呢！

大麥，味鹹，性平，微微偏寒，所以可以長期食用。能補益氣機、調和中焦，止住消渴、清除熱邪，充實腸胃、補益虛損。它的麥芽尤其能消化積食、消除痰涎，孕婦不要食用，恐怕會墮胎。元氣虛弱的人要少用煎服，以防消損腎中陰水。

薛立齋曾用麥芽治療婦女因失去孩子而乳房腫脹、將要形成癰瘡的病症，用麥芽一到二兩，炒熟後煎服，腫脹就消退了，由此可知它有破散氣血的作用。所以朱丹溪說：麥芽消損腎氣；《良方》說：神麴善於下胎。從這些記載，就可以看出這兩味藥消耗正氣的力量了。

主治（痘疹合參） 麥芽，並非主治消食健脾。治療胃虛、食物難以消化、腹中脹滿，以及痘疹發不出來的情況，它是一種平和穩妥的藥物。如果確實需要使用，自始至終都沒有妨礙。

按：麥子，主黏膩停滯，用水浸泡後生出麥芽，氣味雖然稍微變得清輕，但其本性仍未完全轉化。炒到焦黃色，反而有了治療功效。它專門消化五穀的積滯，與山楂消化肉食積滯的作用相似。

然而古人有麥芽消損腎氣的說法，這是因為它會耗伐胃氣。《內經》說：胃是水穀、氣血匯聚的大海，能化生營氣和衛氣，並滋潤宗筋。

又說：陰經陽經在宗筋處會合，而陽明胃經是它們的統領，所以胃氣受傷，就會導致陽事衰弱。李時珍說：有積滯就消積滯，沒有積滯就會消損元氣。前代賢醫對於攻伐之藥，即便是像麥芽這樣平和的，尚且還會殷切告誡。

對於麥芽尚且如此，何況像芒硝、大黃這樣峻猛攻下的藥物，怎麼能輕易嘗試呢？只有確實有對應的病症，才服用對應的藥物，這樣藥物才能針對病邪發揮作用。也不要拖延猶豫，以致養成大病。