原文
炎帝神農氏長於姜水因而姓姜人身牛首生有聖德始教天下耕種五穀而食之以省殺生之弊嘗味草木宣藥療疾以救夭傷之命百姓日用而不知著本草四卷至梁陶弘景以名醫別錄加之為七卷逮於我唐統極英國公李勣許孝崈蘇敬宗等奉詔更復採摭去陶氏之乖違辨俗用之紕紊新修為二十卷於今行焉（出帝王世紀及本草論序）
白話
炎帝神農氏在姜水長大，因此以姜為姓。他長著人的身體、牛的頭，天生就有聖人的德行。他開始教導天下百姓耕種五穀來食用，以節省殺生的弊端。他親自品嘗草木，宣揚藥材來治療疾病，以拯救夭折受傷的生命。百姓每天使用這些醫藥，卻不知道是從哪裡來的。他著作了《本草》四卷。到了梁朝，陶弘景用《名醫別錄》增補它，成為七卷。到了我大唐統治天下時，英國公李勣、許孝崈、蘇敬宗等人奉詔再次採集摘錄，去除陶氏違背正確的地方，辨別世俗使用中的錯誤紊亂，重新修訂為二十卷，至今仍在流傳。（出自《帝王世紀》及《本草論序》）