原文
後魏孝明帝太和年間，達摩大師自梁適魏，面壁於少林寺，一日謂其徒眾曰：盍各言所知，將以占乃詣，眾因各陳其進修。師曰：某得吾皮，某得吾肉，某得吾骨。惟于慧可曰，爾得吾髓，云云。後人漫解之，以為入道之淺深耳。蓋不知其實有所指，非漫語也。
後魏孝明帝太和年間，達摩大師從梁國來到魏國，在少林寺面壁修行。有一天他對弟子們說：「何不各言所知，用來占卜你們的境界？」眾人便各自陳述自己的修為進展。大師說：「某人得到我的皮，某人得到我的肉，某人得到我的骨。」只有對慧可說：「你得到了我的髓。」等等。
後人隨意解讀，以為這是指修道境界的深淺罷了。他們不知道這實際上有所指，並非隨便說說的話。
等到九年修煉功成，示寂後葬於熊耳山山腳，只留下一隻鞋子便離去了。
原文
後面壁處，碑砌壞於風雨，少林僧修葺之，得一鐵函，無封鎖，百計不能開。
後來面壁的地方，碑石因風雨侵蝕而損壞，少林寺的僧人修補時，發現一個鐵盒，沒有封鎖，卻用盡各種方法都無法打開。
原文
一僧悟曰：此必膠之固也，宜以火函遂開，乃溶蠟滿注而四著故也。得所藏經二帖，一曰洗髓經，一曰易筋經。
一位僧人悟道說：「這必定是用膠黏合牢固的，應當用火烤就能打開。」於是用火烤後，果然溶化蜂蠟從四面流出。發現盒中藏有經書兩卷，一卷叫《洗髓經》，一卷叫《易筋經》。
原文
洗髓經者，謂人之生，感於愛欲，一落有形，悉皆滓穢。
《洗髓經》說的是：人出生後，受愛欲的沾染，一旦有了形體，就全都被汙穢了。
原文
欲修佛諦，如五臟六腑，四肢百骸，必先一一洗滌淨盡，純見清虛，方可進修入佛智地，不由此經，進修無基，無有是處。讀至此，然後知曏者所謂得髓者非比喻也。
想要修習佛道，五臟六腑、四肢百骸，必須先一一洗滌乾淨，完全顯現清虛，才能進一步修學進入佛的智慧境界。不依照這部經，修學就沒有根基，沒有這樣的道理。讀到這裡，這才明白先前所說的「得髓」並非比喻。
原文
易筋經者，謂髓骨之外，皮肉之內，莫非筋連絡周身，通行血氣。
《易筋經》說的是：在骨髓之外、皮肉之內，無處不是筋脈連繫周身，流通血氣。
原文
凡屬後天，皆其提挈，借假修真，非所贊襄，立見頹靡，視作泛常，曷臻極至，舍是不為，進修不力，無有是處。
凡是屬於後天的身體，都靠這些筋脈提攜連綴。借假修真，若非它的輔助，身體立刻就會衰頹。若把它看作平常之物，如何能達到最高境界？離開了這個不去修煉，修學就不會得力，沒有這樣的道理。
讀到這裡這才明白，所說的皮、肉、骨，並非比喻，也不是隨便說說的話。
原文
洗髓經帙歸於慧可，附衣缽共作秘傳，後世罕見，惟易筋留鎮少林，以永師德。第其經字，皆天竺文。
《洗髓經》歸慧可所得，附於袈裟缽盂一同秘傳，後世很少見到。只有《易筋經》留在少林寺中，以永遠傳承師德。只是經書的文字，都是印度文。
原文
少林諸僧不能偏譯，間亦譯得十之一二，復無至人。
少林寺的僧人無法全部翻譯，偶爾也只能譯出十分之一二，又沒有達到最高境界的聖人。
原文
口傳密秘，遂各逞己意，演而習之，竟趨旁徑，落於枝葉，遂失作佛真正法門。
只是口耳相傳秘法，於是各自憑自己的想法演繹修習，竟走上旁門左道，流於枝葉末節，便失去了成佛的真正法門。
到如今少林寺的僧人只是以武藝見長，這只不過是得到這部經書的一小部分罷了。
原文
眾中一僧，具超絕識，念惟達摩大師，既留聖經，豈惟小枝？！今不能譯，當有譯者。乃懷經遠訪，遍歷山嶽。
僧眾中有一位具有超絕見識的僧人，心想：達摩大師既然留下了聖經，難道只留下這小小的分支嗎？現在自己不能翻譯，應當會有能翻譯的人。便懷藏經書遠行尋訪，遍歷名山大嶽。
原文
一日抵蜀，登峨嵋山，得晤西竺聖僧般刺密諦，言及此經，並陳來意。
有一天來到四川，登上峨眉山，得以拜見西域印度的聖僧般刺密諦，談及這部經書，並陳述了自己的來意。
原文
聖僧曰：「佛祖心傳，基先於此。然而經文不可譯，佛語淵奧也。經義可譯者，通凡達聖也。」乃一一指陳，詳譯其義，且止僧于山，提挈進修，百日而凝固，再百日而充周，再百日而暢達，得所謂金剛堅固地，驯此入佛智地，洵為有基筋矣。
聖僧說：「佛祖以心傳心，根基就在這裡。然而經文不能翻譯，因為佛語深淵奧妙。經義是可以翻譯的，那是為了使凡人通達聖境。」便一一指點陳說，詳細翻譯其中的義理，並留住這位僧人在山中，教授提攜他修煉，一百天而凝定鞏固，再一百天而充實周遍，再一百天而暢通無礙，達到了所謂金剛堅固的境界，由此進入佛的智慧境界，確實是有根基和筋骨的。
原文
僧志堅精，不落此務，乃隨聖僧化行海岳，不知所之。
這位僧人意志堅定精純，不沉溺於世務，便跟隨聖僧遊化各方，不知去了哪裡。
原文
徐鴻客遇之海外，得其秘諦，既授於虯髯客，復授於予，嘗試之，輒奇驗，始信語真不虛。
徐鴻客在海外遇到他們，得到其中的秘諦，既傳授給虯髯客，又傳授給我。嘗試之後，總是特別靈驗，這才相信所說的話真實不虛。
原文
惜乎未得洗髓之秘，觀遊佛境，又惜立志不堅，不能如僧，不落世務。乃僅借六花小技，以勳伐終，中懷愧歉也。
可惜沒有得到《洗髓經》的秘法，遊觀佛境的願望未能實現。又可惜自己立志不夠堅定，不能像那位僧人一樣不染世務。於是只借著六花小技（武藝），以功勳成就告終，心中常懷愧疚歉疚。
然而這部經書的妙義，是世人未曾聽聞過的，恭敬地寫下這篇序言，使大家能知道它的來龍去脈。
原文
企望學者，務期作佛，切勿要區區作人間事業也。若各能作佛，乃不負達摩大師留經之意。
期望後來的學者，一定要志在成佛，千萬不要只求區區的人間事業。如果人人都能成佛，才不辜負達摩大師留下這部經書的用意。
原文
若曰勇足以名世，古之以力聞者多矣，奚足錄哉？！時唐貞觀二載春三月三日李靖藥師甫序
如果說勇力足以聞名於世，那麼古代以武力著稱的人很多了，哪裡值得記載呢？唐太宗貞觀二年春季三月三日，李靖藥師甫謹序。
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