原文
東亭先生。安徽休寧縣鳳湖人也。生平心跡好積功累行。毫不以功名富貴。繫於懷馬。茲於光緒丁亥歲遨遊漢皋來。予旅邸謂家嚴曰。方今明道之士。遙遙海內。未見一人。何其道之煙湮沒。以至如此。家嚴答曰。雖陰符道德傳世。文辭古奧。學者閱之而不解。及後丹經疊出。半隱半露。學者參之而不透。非道之不行。實出道之不明也。先生因茲。大發慈悲。著性命要旨一書。書成之日。見示於兆受而誦之純是先天之大道。身心性命之學古來聖賢仙佛。心心相印。口口相傳。秘訣。莫不一一□發之。洵為宇宙間。金科玉律。天壤中寶字奇文也。誠意修真之君子。有緣得遇是書。便可升堂入室。遵法而行之。層層透達。節節見驗。方知先生之道高矣。先生之德厚矣。而天下後世學人無不沾先生之恩矣。
白話
東亭先生是安徽休寧縣鳳湖人。生平心志喜好積累功業與德行，絲毫不把功名富貴放在心上。他在光緒丁亥年漫遊到漢皋來，在我的旅館中對我父親說：「當今明瞭大道的人，四海之內遙遠廣大，卻未見到一人，為何大道如此湮沒，以至於此？」我父親回答說：「雖然《陰符經》《道德經》流傳於世，但文辭古奧，學者閱讀後無法理解；後來丹經接連出現，卻半隱半露，學者參研後仍無法透徹。並非大道不能推行，實在是大道未能彰明啊。」先生因此大發慈悲，著作了《性命要旨》一書。書成之日，拿給我看，我接受並誦讀後，發現內容純粹是先天的大道，是身心性命的學問。自古以來的聖賢仙佛，心心相印、口口相傳的秘訣，無不一一闡發出來。這確實是宇宙間的金科玉律，天地中的寶字奇文。誠心修真的君子，若有緣分遇到此書，便可升堂入室，遵循法則去實行，層層通達，節節見效，才會知道先生的道行高深，先生的德行深厚，而天下後世的學人無不蒙受先生的恩澤啊。