原文
黃帝曰。願聞人之不食。七日而死。何也。伯高曰。臣請言其故。胃大一尺五寸。徑五寸。長二尺六寸。橫屈。受水穀三斗五升。其中之谷。常留二斗。水一斗五升。而滿上焦泄氣出。其精微慓悍滑疾下焦。下溉諸腸。小腸大二寸半。徑八分分之少半。長三丈二尺。受谷二斗四升。水六升三合合之大半。迴腸大四寸。徑一寸寸之少半。長二丈一尺。受谷一斗。水七升半。廣腸大八寸。徑二寸寸之大半。長二尺八寸。受谷九升三合八分合之一。腸胃之長。凡五丈八尺四寸。受水穀九斗二升一合合之大半。此腸胃所受水穀之數也。平人則不然。胃滿則腸虛。腸滿則胃虛。更虛更滿。故氣得上下。五臟安定。血脈和利。精神乃居。故神者。水穀之精氣也。故腸胃之中。當留谷二斗。水一斗五升。故平人日再後。後二升半。一日中五升。七日。五七三斗五升。而留水穀盡矣。故平人不食飲。七日而死者。水穀精氣津液皆盡故也。先敘事後發論。詞旨潔淨精微。
白話
黃帝說：我希望聽聽為什麼人七天不吃東西就會死亡。伯高說：請讓我來說明這個道理。胃的周長一尺五寸，直徑五寸，長二尺六寸，形狀彎曲橫臥，容納水穀三斗五升。其中穀物常留二斗，水一斗五升，充滿上焦，將精氣輸泄而出。那些精微、慓悍、滑利的物質向下進入下焦，滋潤各個腸道。小腸周長二寸半，直徑八分又三分之一分，長三丈二尺，容納穀物二斗四升，水六升三合又三分之二合。迴腸周長四寸，直徑一寸又三分之一寸，長二丈一尺，容納穀物一斗，水七升半。廣腸周長八寸，直徑二寸又三分之二寸，長二尺八寸，容納穀物九升三合又八分之一合。腸胃的總長度共五丈八尺四寸，容納水穀九斗二升一合又三分之二合。這是腸胃所能容納水穀的數量。平常人則不是這樣：胃中充滿時腸中空虛，腸中充滿時胃中空虛，兩者交替虛實，因此氣機能夠上下運行，五臟安定，血脈和暢，精神才能安居。所以精神，是水穀的精氣。因此腸胃之中，應當保留穀物二斗，水一斗五升。所以平常人每天排便兩次，每次排出二升半，一天共五升。七天共五七三斗五升，於是腸胃中保留的水穀就完全排盡了。所以平常人不吃不喝，七天就會死亡，是因為水穀的精氣和津液都已耗盡的緣故。