無氣存亡論

養生家說：天下的人都可以不死。這話虛妄不實，為什麼呢？

人出生自脫離哺乳之後，開始是孩童，接著成長，接著壯大，一天比一天強盛。

為什麼四十歲以后，飲食供奉調養和以前一樣，卻日益衰老？有的人說：是嗜欲傷害了他。那麼杜絕嗜欲，就可以不死嗎？有的人說：是過度勞動損害了他。那麼停止勞動，就可以不死嗎？有的人說：是思慮擾亂了他。那麼排除思慮，就可以不死嗎？

確實能杜絕嗜欲、戒除過度勞動、減少思慮，避免疾病和夭折是有可能的。然而衰老而視力衰退，衰退而死仍然是一樣的。

更何況四十歲以前，未嘗沒有嗜欲、勞苦、思慮，然而卻日益生長強壯。

四十歲以后，雖然沒有嗜欲、勞苦、思慮，然而卻日益減少消損。這是什麼原因呢？

人出生之時，看著夏蟲反而嘲笑，認為這些生物的生死多麼短促，卻不知道我們實際上也同樣如此。當人受生的時候，已經有了一定的命分。所謂命分，就是元氣。

看它看不見，求它求不到，附著在氣血之內，主宰在氣血之先。當人形成的時候，已經有了一定的命分。所謂命分，就是元氣。

看它看不見，求它求不到，附著在氣血之內，主宰在氣血之先。當人形成的時候，已經有了一定的定數。

比如把柴火放在火上，開始燃燒時火勢還小，時間久了就變得猛烈，柴火的力量用盡，火就熄滅了。其中有燃燒時間長短的不同，是因為柴火的堅硬脆弱體質各異。

所以一生沒有疾病的人，等待元氣自然耗盡而死，這就是所說的享盡天年。

至於患病的人，如果元氣沒有損傷，雖然病重也不會死；元氣如果受損，雖然病輕也會死亡。而這其中又有分別。

有先損傷元氣而致病的，這是不可治療的；有因病而損傷元氣的，這是不可不預防的；也有因錯誤治療而損傷元氣的；也有元氣雖然受損但不太嚴重，仍然可以保全的，情況各有不同。

所以診斷疾病判斷死生的人，不看病情的輕重，而看元氣的存亡，就能百無一失了。至於所謂的元氣，寄託在哪裡呢？五臟有五臟的真精，這是元氣的分體。

而它的根本所在，就是《道經》所說的丹田，《難經》所說的命門，《內經》所說的節節之旁中有小心，陰陽開闔存在於此，呼吸出入關聯於此。

沒有火卻能讓全身都溫暖，沒有水卻能讓五臟都滋潤。

其中一線如果未斷，那麼生氣就一線未亡，全都依賴於此。至於有了疾病而保全的方法是什麼呢？

元氣雖然有自己的所在，但實際上與臟腑相連屬。

寒熱攻補的方法，如果不得其道，就會使實的更實、虛的更虛，必然有一個臟腑深受其害。

邪氣侵入體內，而精氣不能延續，那麼元氣就無所依附而受損了。

所以人的整個身體，無處不應該謹慎防護，而藥物不可輕易嘗試。

至於預防的方法，只有高明的醫生能夠在病前就有所考慮，不讓病情已經橫逆而無法挽救，使元氣能夠保全，就能自動把邪氣托於體外；如果邪氣盛行為害，就趁元氣還未動搖，與病邪背城一決，不要讓事後產生後悔，這是神而明之的方法。

如果想要與造化爭權，而讓天下的人始終不死，那是沒有這個道理的。