論瀉南補北不可以治痿取陽明

《痿論》說：五臟都能使人發生痿症，而根本原因在於肺熱葉焦。篇末說：治療痿症應當獨取陽明經。

這是因為痿症的病原於手太陰肺經，因熱邪傳變而形成，而治療的方法，只取足陽明胃經作為關鍵。

陽明經是五臟六腑的海洋，總括眾筋並約束骨骼以便利關節活動。

陽明經虛弱就會導致宗筋鬆弛，帶脈不能牽引力，所以手足不能活動而形成痿症。這說明痿症的發生，始於肺經，而治療則取陽明經。

後人說的「獨取陽明」，這個「取」字含有教人補益的意思。

因此丹溪特別引用秦越人瀉南方、補北方的治法，來闡發「獨取陽明」的意旨。

終究未能完全明白取陽明的意義，而其意思反而有矛盾之處。南方，是離火；北方，是坎水。

他的理論說：金屬本性燥烈而位居上部，主要畏懼火；土屬本性濕潤而位居中部，主要畏懼木。

瀉南方，那麼肺金清肅而東方木氣不致過盛；補北方，那麼心火下降而西方金氣不致虛弱。

這個論述似乎是為肺熱葉焦而闡發的，但對於治痿取陽明的方法，反而沒有完全理解。陽明，是胃土。

補火可以生土，反而說要瀉南方；滋水能助濕，反而說要補北方，這就與取陽明的意義不合了。

足陽明是水穀的海洋，如果認為陽明虛弱而宗筋不能為用，似乎說得通，但為什麼患痿症的人，兩腳不能支撐身體，飲食却照常，而且他們的食量反而比平常人多一倍呢？

難道陽明的氣旺盛，而水穀進入胃中，偏偏不能運化精微物質來強健筋骨嗎？為什麼飲食日益增加，形體日益肥胖，而脚却痿弱不能使用呢？

由此可知陽明的虛，並非陽明的根本虛弱，而是火邪潛伏在胃中，只能消化食物，却不能長養血氣、生成津液，來灌溉全身四肢百骸，所以飲食雖然比平常人多，脚反而不能使用。這就是所說的「壯火侵蝕正氣」，邪熱不能消化穀物。

陽明的邪熱，原本是從肺熱傳變而來，所以治痿獨取陽明，並不是補益陽明，而是治療陽明的火邪，使其不要侵擾氣血，那麼濕熱清除而筋骨強健，筋骨強健而脚痿就能康復。張子和曾經說痿症都是因為外來的熱邪所引起，絕對沒有寒證。

丹溪也說治療痿症以清熱為主，不能當作風證用風藥治療。這確實是得到了取陽明的意義了。