《本草綱目》原序

古籍記載：觀看龍泉劍的光芒，就能識別古劍；窺探寶氣，就能辨別明珠。所以萍實、商羊這些奇異之物，若非天生明智的人無法洞悉。

此後博學多聞的要數張華，辨識文字的要數嵇康，分析寶玉的要數倚頓，也只不過像早晨的星星那麼稀少。

楚地蘄陽的李時珍君，有一天來到我的弇山園拜訪我，留我喝了幾天酒。

我觀察此人，面容溫潤有光澤，身材清瘦，議論風生，真是北斗七星以南第一人。解開他的行裝，沒有什麼多餘的東西，只有《本草綱目》幾十卷。他對我說：時珍我是荊楚之地的粗鄙之人。

小時候體弱多病，天性遲鈍笨拙；成年後迷戀典籍，就像吃甘蔗一樣甜美。於是博覽群書，廣泛搜集各家學說。

凡是諸子百家、史書經傳、聲韻學問、農業園藝、醫藥占卜、星象相術、音樂詩詞各家，稍微有心得之處，就寫下幾句話。

古代有《本草》一書，從炎帝黃帝到漢代、南朝梁、唐、宋，延續到本朝，各家的註解由來已久。只是其中錯誤差異脫漏之處，無法一一列舉。於是大膽振作編纂的志向，冒昧行使撰述的職責。歷時三十年，考查書籍八百多家，手稿共修改三次。重複的刪除它，缺失的補充它，錯誤的糾正它。

原本有一千五百一十八種，現在增加藥物三百七十四種，分為十六部，編撰成五十二卷。

雖然不是集大成之作，但也大致完善，冒昧命名為《本草綱目》。希望求得您一句話，使它得以流傳不朽。

我打開書卷細細研讀，每種藥物標明正名為綱，附帶解釋名稱為目，這是首要的；其次是集解、辨疑、糾錯，詳細說明產地和形狀；其次是氣味、主治、附方，闡述藥物的性能和功用。

上自三皇五帝的典籍，下到民間傳奇，凡是有關聯的，無不全部採納。

如同進入金谷園，各色花卉令人目不暇接；如同登上龍王宮殿，寶藏全部陳列出來；如同面對冰壺玉鏡，毛髮都可以一一指點。

內容廣博而不繁瑣，詳細而有要點，綜合考查究竟義理，直接探窺淵深海源。這哪裡只是醫書呢？

實在是性理學問的精微之處，格物致知的通典，帝王的秘藏典籍，臣民的重要珍寶。李君用心施惠如此勤勉啊！唉，美玉碎石不能分辨，朱色紫色互相排斥，弊病由來已久了。

所以要辨別能裝滿一車的大骨，必然要等待魯國的儒者；要博學織女支機石的故事，必然要拜訪占卜之人。

我正撰寫《弇州卮言》，惱恨博學古人的如《丹鉛卮言》作者那樣的人後繼乏人，多麼幸運能看到這部書啊！

這部書，藏在深山石室也不恰當，何不刻印它，以供天下後世品味《太玄經》那樣的人來研讀。

時值萬曆庚寅年正月十五日，弇州山人鳳洲王世貞恭敬撰寫。