原文
醫家治病。如經生制藝。然病有表裡重輕。猶題有大小搭截。病有來路去路。用藥有清源塞流之法。猶題有上文下文。作文有承上含下之規。藥味猶貴詮題面之字眼。藥性猶字眼。義意之淺深體認不明。便成差謬。不觀之卜子夏乎。於素以為絢詩。只因一句滑讀過。便不解為字之義。則醫家下學。於百藥之性。可昧昧焉。而不一為之究耶。余前按症列單。因病用藥。固矣。然茫不知性。倘症變裁方。何所措手。爰約略幼科。常用百味之性。列於篇左。以便詳究。以供採擇焉。
白話
醫生治病，就像讀書人寫作八股文一樣。疾病有表裡輕重的不同，如同題目有大題、小題、截搭題的區別。疾病有來路和去路，用藥則有清源與塞流的方法，如同題目有上文與下文，寫作有承上啟下的規則。藥材如同題目中的關鍵字眼，藥性則如同字義。對於藥性的深淺意義體認不清楚，就會造成差錯。難道沒看過卜子夏的例子嗎？他對於「素以為絢」這句詩，只因為一句話滑過去讀，就不了解「為」字的意義。那麼學醫的人，對於上百種藥物的藥性，怎能糊糊塗塗而不一一去研究呢？我先前按照病症列出方單，依據疾病用藥，固然是這樣。但如果茫然不瞭解藥性，萬一病症變化需要調整處方，又該從何下手？因此大略選取兒科常用的百種藥物藥性，列在篇章左側，以便詳細研究，作為臨床選用的參考。